국방장관, 새해 첫날 "항공통제기 E-737 탑승, 지휘비행…KF-21 첫 엄호"

안규백 "자주국방 역량 바탕, 안보환경에 주도적 대비" 강조 전선·작전지역 특이동향 확인 "빈틈없는 대비태세 유지" 당부

[파이낸셜뉴스] 안규백 국방부 장관이 새해 첫날 항공통제기 E-737 피스아이에 탑승해 한반도 전역의 군사대비태세를 점검했다. KF-21 보라매도 처음으로 엄호비행 임무를 수행했다. 국산 전투기가 지휘비행 엄호작전에 투입된 것은 이번이 처음이다.

1일 국방부는 안 장관은 이날 새벽 '하늘의 지휘소'로 불리는 공군 항공통제기 E-737 피스아이에 탑승해 지휘비행을 실시했다며, KF-21을 비롯해 FA-50, TA-50 등 국산 전투기를 포함한 총 6대의 공군 전투기가 엄호 작전을 수행했다고 전했다.

안 장관은 공중에서 지휘통화를 통해 "스스로를 지킬 수 있는 힘을 갖출 때 지속 가능한 평화도 가능하다"며 "우리 군은 자주국방 역량을 바탕으로 미래 안보환경에 주도적으로 대비해 나가야 한다"고 강조했다.

이어 전선·작전지역 특이동향을 확인하고 "여러분의 헌신 덕분에 우리 국민들이 평화로운 새해를 맞이할 수 있다"며 "올 한 해도 빈틈없는 대비태세를 유지해달라"고 당부했다.

이날 안 장관은 비행 중 동해상에서 임무 수행 중인 해군 광개토대왕함장, 공중 초계·엄호를 담당하는 공군 비행편대장, 최전방 접적지역을 사수하는 해병대 6여단 대대장과 육군 22사단 GP장 등 현장 작전부대 지휘관과 차례로 지휘통화를 하며 대비태세 현황을 보고받았다.

안 장관은 이후 진영승 합참의장과 지휘통화에서 굳건한 군사대비태세 및 완벽한 작전태세 유지를 강조했다.

[e-mail] 이종윤 기자