김진경 경기도의장, 소속 공무원 사망에 사과..."뼈를 깎는 성찰로 변화하겠다"

지방의원 국외연수 항공료 부풀리기 의혹 등 대다수 직원 수사중
직원 대상 심리상담 지원, 전담TF팀 구성해 제도 개선 추진

【파이낸셜뉴스 수원=장충식 기자】김진경 경기도의회 의장은 29일 최근 '항공료 부풀리기 의혹'과 관련, 경찰 조사를 받은 공직자의 안타까운 사망에 대해 공식 사과하고, 국외공무출장 제도를 포함한 의회 시스템 전반의 전면적인 쇄신을 약속했다.

김 의장은 이날 입장문을 통해 "소중한 구성원의 비보에 참담하고 무거운 마음을 금할 수 없다"며 "고인의 명복을 빌며 유가족께 머리 숙여 깊은 위로를 드린다"고 밝혔다.

이어 "의회 수장으로서 비극적인 일이 발생한 것에 송구한 마음이며, 의회는 이번 사안에 대해 깊은 책임을 느끼고 있다"고 전했다.

그동안 도의회 다수 공직자는 국외공무출장 관련 수사로 인해 극심한 심리적 압박을 받아온 것으로 알려졌다.

이에 대해 김 의장은 "수사 대상이 된 직원들이 홀로 부담을 떠안지 않도록 법률 지원과 관계 기관 소통을 물밑에서 이어왔다"면서도 "그럼에도 불구하고, 이러한 비극을 막지 못한 것에 다시 한번 깊이 사과드린다"고 전했다.

이를 위해 도의회는 구성원의 심리적 안정과 재발 방지를 위한 구체적인 대책 마련에 착수했다.

우선 '마음건강충전소'를 중심으로 전문 심리상담과 정서 지원을 강화해 직원이 홀로 고립되는 일을 방지할 계획이다.

특히 제도적 허점을 보완하기 위해 의정국장을 단장으로 하는 '전담 TF'을 구성해 국외출장 절차 전반을 투명하고 합리적으로 개선하고, 공직자가 과도한 책임을 지게 되는 구조적 문제를 근본적으로 해결한다는 방침이다.

김 의장은 "이번 비극을 결코 개인의 문제로 치부하지 않겠다"며 "공직자의 생명과 존엄을 지키는 일은 그 어떤 제도나 관행보다 앞서는 의회의 핵심 책무다. 끝까지 책임 있는 성찰과 개선의 길을 걷겠다"고 강조했다.

이번 사태는 국민권익위원회 조사 결과, 전국 지방의회 국외연수 중 상당수에서 비즈니스석을 발권한 뒤 이코노미석으로 변경하는 과정으로, 이른바 '항공권 뻥튀기' 의혹이 제기되면서 시작됐다.

특히 경기도의회는 현재 의원 100여명과 공무원 60여명이 수사 대상에 올라 있는 것을 알려지면서, 공직자들의 심리적 부당이 가중되고 있다.

이런 가운데 지방의회 공무원들의 국외 여비는 국무총리 훈령에 따라 책정되는데, 식비와 숙박비 등 현지 체류비 기준이 1998년 이후 28년째 거의 제자리걸음 수준으로 제도 개선이 시급한 상황이다.

[e-mail] 장충식 기자