"임영웅 아니었으면 못 살았어요"... 춘천 순댓국집 사장님의 '눈물 고백'

"온통 하늘빛으로 물든 식당"... 벽면 가득 채워진 그리움과 위로
"아이들 보내고 무너진 삶, 그 덕에 버텼다"... 눈물로 고백한 어머니의 진심
전현무도 숙연해진 뭉클한 영상편지... "이곳에 꼭 한번 찾아와 주시길"

[파이낸셜뉴스] 노래 한 곡이 누군가의 멈춰버린 심장을 다시 뛰게 할 수 있을까.

칠흑 같은 절망의 끝자락에 서 있던 어느 어머니에게 가수 임영웅의 목소리는 생명줄이자 세상을 다시 살아갈 따뜻한 구원이었다.

지난 27일 전파를 탄 MBN·채널S 예능 프로그램 '전현무계획3'에서는 춘천의 한 순댓국집에서 피어난 가슴 먹먹하고도 아름다운 사연이 공개되어 팬덤 영웅시대의 눈물샘을 자극하고 있다.

이날 방송인 전현무 일행은 맛집을 찾아 춘천의 한 식당에 들어섰고, 그들의 시선을 단번에 사로잡은 것은 다름 아닌 식당 벽면을 빼곡하게 채우고 있는 임영웅의 사진들이었다.

온통 하늘빛으로 물든 식당 풍경에 놀란 전현무가 임영웅이 그렇게 좋으시냐고 묻자, 식당 사장님은 가슴 가장 깊은 곳에 묻어두었던 아픈 상처를 조심스럽게 꺼내놓았다.

사장님은 사랑하는 아이들을 먼저 하늘나라로 떠나보내고 견딜 수 없이 힘든 시간을 보냈다고 고백하며 짐작조차 할 수 없는 슬픔을 내비쳤다.

하루하루가 지옥 같았을 그 캄캄한 어둠 속에서 한 줄기 빛처럼 다가온 사람이 바로 임영웅이었다. 사장님은 어느 날 우연히 임영웅을 알게 되었고, 그의 노래와 목소리 덕분에 그 모진 시간을 버티고 다시 살아갈 수 있었다며 먹먹한 진심을 털어놓았다.

단순한 팬심을 넘어 생명의 은인이나 다름없는 사장님의 애절한 고백에 현장은 일순간 숙연해졌다.

사연을 가만히 듣고 있던 전현무는 카메라를 향해 임영웅 씨가 이 식당에 꼭 한번 방문해 주시면 좋겠다는 따뜻한 영상 편지를 띄우며 안방극장에 훈훈함을 더했다.

무대 위에서 스포트라이트를 받는 화려한 스타의 삶도 아름답지만, 보이지 않는 곳에서 누군가의 무너진 삶을 조용히 일으켜 세우는 선한 영향력이야말로 임영웅이 가진 진짜 힘이다.

노래 하나로 상처를 꿰매고 찢어진 마음을 어루만지는 사람. 그가 왜 이 시대의 진정한 '히어로' 불리는지, 춘천의 작은 순댓국집 사장님의 고백이 다시 한번 가슴 깊이 증명해 주고 있다.

[e-mail] 전상일 기자