국민의힘 "장경태, 의원직 내려 놔야..제명 않으면 국회 책임 방기"

[파이낸셜뉴스] 국민의힘은 21일 성추행 의혹으로 더불어민주당에서 탈당한 장경태 의원을 향해 "국회의원직을 내려 놓으라"고 압박했다. 앞서, 장 의원은 지난 20일 서울경찰청 수사심의위원회에서 준강제추행 혐의가 인정돼 민주당에서 탈당했다. 민주당 지도부는 윤리심판원에 '제명에 준하는 중징계'를 주문한 것으로 알려졌다.

박성훈 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 내 "장 의원은 피해자를 무고로 맞고소하고, 신상을 노출하며 사건을 왜곡하는 등 2차 가해를 이어온 파렴치한 행태를 보여왔다"며 이같이 밝혔다.

박 수석대변인은 "민주당을 탈당하면서도 '결백 입증에 자신이 있다'며 단 한 톨의 반성과 사과도 없이, 탈당을 마치 순교자의 희생인 양 포장하고 있다"며 "장 의원이 당당한 태도를 보이기에는 그 행위의 수준이 지나치게 추하다"고 지적했다.

이어 "민주당 역시 피해자 입장에서는 공범과 다름없다"며 "의혹이 제기된 뒤 4개월 동안 징계를 미루며 사실상 방치했고, 그 사이 장 의원은 서울시당위원장 등 주요 당직을 유지하며 피해자에게 추가적인 고통을 안겼다. 이제 와 ‘제명에 준하는 중징계’를 운운하는 것은 여론에 밀려 뒤늦게 면피에 나선 것에 불과하다"고 했다.

박 수석대변인은 "민주당에서 이재명 정부 출범 이후 비리 문제로 탈당했거나 제명된 의원은 김병기, 강선우, 이춘석, 장경태 의원 등 총 4명"이라며 "사고가 터질 때마다 탈당으로 책임을 흐리고, 당은 뒤늦게 선 긋기에 나서는 얄팍한 꼼수가 반복되고 있다.

이쯤 되면 민주당에서 탈당은 하나의 출구 전략에 불과하며, 비리가 반복되는 이유를 스스로 증명하고 있는 셈"이라고 강조했다.

그러면서 "장 의원은 탈당 뒤에 숨을 것이 아니라 즉각 국회의원 직에서 제명돼야 한다"며 "국회의원 배지를 방패 삼아 책임을 회피하고 피해자에게 또 다른 2차 가해를 가하는 일이 계속된다면, 그것이야말로 국회의 책임 방기"라고 주장했다.

민주당을 향해서는 "윤리의식이나 양심이 조금이라도 남아 있는 정당이라면 장경태 전 민주당 의원의 제명 절차에 협조하라"며 "그렇지 않다면 이번 사건은 개인의 일탈이 아니라, 정당의 만성적인 체질로 국민에게 각인될 것"이라고 덧붙였다.

[e-mail] 이해람 기자