'공천 혼란' 국민의힘, 장동혁·이정현 책임론 대두

[파이낸셜뉴스] 국민의힘이 대구시장 후보 공천을 두고 자중지란에 빠지면서, 장동혁 대표에 대한 책임론이 불거지고 있다. 컷오프(공천 배제)에 반발한 주호영 의원은 장 대표가 책임지고 공천관리위원회 결정을 즉각 시정해야 한다고 압박했다. 당 안팎에서는 장 대표가 이정현 공관위원장을 해임하지 않으면 본인에 대한 책임론으로 이어질 수 있다는 경고 목소리도 나온다.

계엄·탄핵 이후 보수진영 심판론에 공천 잡음까지 맞물리면서 전통적 보수 텃밭인 대구마저 더불어민주당에 빼앗길 수 있다는 위기감도 감지된다.

23일 야권에 따르면 국민의힘은 주 의원과 이진숙 전 방송통신위원장 컷오프로 인한 여진이 지속되는 상황이다. 이 위원장은 이른바 '혁신 공천'의 일환으로 6선 중진인 주 의원을 탈락시켰는데, 지도부가 공관위와의 의견 조율에 실패했다는 책임론까지 불거지고 있다.

주 의원은 '누더기 공천'이라며 강하게 반발했다. 특히 장 대표가 당 대표로서 갈등을 중재하지 못했다며 즉각 시정 조치에 나설 것을 촉구했다. 주 의원은 "장 대표가 약속했던 '국민이 납득할 수 있는 경선'을 지키지 못한 데 대해 사과와 책임 표명이 있어야 한다"며 "이정현 공관위원장의 무도하고 비상식적인 결정을 바로잡지 못한다면 장 대표는 더 이상 국민의힘 대표 자리에 있을 자격이 없다"고 강하게 압박했다.

정치권 일각에서는 '친박(親박근혜)'인 이 위원장이 '비박(非박근혜)' 주 의원을 숙청한 것 아니냐는 의혹도 제기되는 상황이다.

함께 탈락한 이 전 위원장도 공관위에 재심 요구서를 접수하는 등 강하게 반발하고 있다. 이 전 위원장은 이날 기자회견에서 "압도적 1위 후보를 컷오프 시킨 것이 혁신 공천인가"라며 "이런 해괴한 컷오프는 개인에 대한 능멸이자 대구시민들에 대한 모욕"이라고 비판했다.

그러나 이 전 위원장 컷오프 배경에는 국회의원 재보궐 선거 차출 때문 아니냐는 분석이 나온다. 이 위원장은 "국회와 국가 정치 전반에 더 크게 쓰이는 것이 대한민국 전체를 위해 필요하다고 판단했다"고 주 의원·이 전 위원장 컷오프 배경을 설명한 바 있다.

국민의힘이 공천 잡음으로 자중지란에 빠지면서 민주당이 반사이익을 보는 모양새다. 특히 법적 대응까지 불사한 주 의원이 탈당 후 무소속 출마하는 시나리오까지 거론된다. 대구에서만 6차례 의원직을 역임한 최다선 의원 중 1명인 주 의원이 무소속으로 출마할 경우, 보수표심이 분산될 가능성이 크다. 주 의원은 2016년 20대 총선에서 컷오프돼 새누리당(국민의힘 전신)을 탈당하고 무소속 출마했을 당시에도 새누리당 이인선 후보와 10%포인트 표차를 벌리면서 당선된 바 있기도 하다.

국민의힘 공천 문제로 인한 혼란 상태가 지속되면서 이 위원장이 사퇴해야 한다는 목소리도 나온다. 다만 대구시장 공천 갈등과 관련해 장 대표는 "제 생각과 일치하지 않더라도 당대표로서 공관위 결정을 존중해야 한다"며 "당을 위해 희생이 필요할 때도 있다"면서 주 의원과의 이견을 좁히지 않는 모습을 보였다.

컷오프에 반발해 법원에 가처분을 신청한 김영환 충북지사에 대한 법원 판단도 관전포인트다. 이날 열린 가처분 신청 심문에서 김 지사는 공관위가 당헌·당규가 아닌 사적 기준으로 컷오프를 결정하면서 민주적인 절차를 밟지 않았다고 지적했다. 재판부는 공관위에 관련 소명 서류를 제출하라고 요구한 것으로 알려졌다.

지방선거가 목전에 다가온 만큼, 재판부는 이번주 중 판단을 내릴 것으로 예상된다. 만일 가처분이 인용될 경우 대구·울산 등으로 '가처분 도미노' 현상이 일 수 있다는 예측도 나온다. 연속적으로 가처분이 인용될 경우 국민의힘의 공천 혼란은 더욱 가중될 것으로 보인다.

[e-mail] 이해람 기자