이해광 피엔케이 대표 "K뷰티 확산 발맞춰 인체적용시험 범위 확장"

화장품·건기식 등 시험분야 주력
국내 톱… 업계 첫 코스닥 입성도
"올 글로벌 확장·M&A 등 추진"

"글로벌 K뷰티 흐름을 타고 올해도 실적 성장을 이어갈 것입니다."

이해광 피엔케이피부임상연구센타 대표(사진)는 25일 "해외 시장 공략을 강화하는 동시에 건강기능식품, 뷰티디바이스 등 다양한 분야로 인체적용시험 적용 범위 확장에 나설 것"이라며 이같이 밝혔다.

피엔케이는 화장품과 건강기능식품, 뷰티디바이스 등을 실제 시험대상자를 대상으로 피부에 적용하거나 복용하는 방식으로 안전성과 효능, 효과 등을 검증하는 인체적용시험 분야에 주력한다.

피엔케이는 국내 30여개 인체적용시험기관 중 처음으로 코스닥 시장에 상장했다.

피엔케이는 지난해 매출 228억원, 영업이익 39억원을 올리며 국내 인체적용시험 분야 1위 자리를 이어갔다. 이 대표는 지난 2019년부터 피엔케이 수장을 맡고 있으며, 지난해 3월까지 한국화장품인체적용시험협의회 회장을 역임하기도 했다.

이 대표는 지난해 성과를 묻자 "쉽지 않은 시장 환경 속에서도 창사 이래 처음 매출액 200억원을 돌파할 수 있었다"고 밝혔다. 그는 "지난해 전 세계적으로 한국산 화장품이 인기를 끌었고 이에 따라 인체적용시험 시장 역시 성장했다"며 "하지만 인체적용시험업체가 매년 1∼2곳 생겨나는 동시에 그만큼 문을 닫는 등 경쟁은 나날이 치열해진다"고 말했다.

이 대표는 올해도 실적 성장 흐름을 이어가기 위해 우선 해외 시장 공략 강화에 나설 방침이다. 그는 "최근 유럽에 출장을 다녀왔는데 한국산 화장품만 판매하는 전용매장이 있음을 확인했다"며 "일본과 중국, 동남아 등 아시아 지역을 넘어 북미, 유럽 등으로 K뷰티 확산이 이뤄진다"고 말했다.

이와 관련 "지난해 신설한 글로벌제도협력팀을 통해 해외 수출을 추진 중인 화장품 업체들을 적극 지원할 것"이라며 "북미와 유럽, 동남아 등 해외 업체들과의 네트워킹을 비롯해 인수·합병(M&A), 지사 설립 등 방식으로 현지화 전략 또한 구사할 것"이라고 강조했다.

이 대표는 건강기능식품, 뷰티디바이스, 웨어러블디바이스 등 인체적용시험 신사업 비중도 강화할 계획이다. 피엔케이는 지난해 화장품 인체적용시험을 제외한 신사업 비중이 창사 이래 처음 10%를 돌파했다.

그는 "전문적인 피부관리 요구가 홈케어 영역으로 확대하면서 에이피알 등 뷰티디바이스 업체들이 주목을 받는다"며 "화장품 업체들이 뷰티디바이스 분야에 진출하려는 흐름도 있어 관련 대응에 나서고 있다"고 설명했다.

아울러 해외 시장 진출 등에 여력이 부족한 인디 브랜드 지원에 힘을 쏟는다는 전략이다. 국가별로 상이한 규정을 파악해 맞춤형 서비스를 제공할 방침이다. 특히 최근 화장품 분야에서 안전성 관련 규제가 강화하는 만큼 그에 맞는 지원을 강화할 계획이다.

[e-mail] 강경래 기자