李, 美 상원의원단 만나 "한반도 방위 우리 힘으로…평화 지원 부탁"

지난 1일 하원의원단부터 이틀 연속 美 의원단 접견

[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령은 2일 미국 상원의원단을 만나 "한반도 방위는 우리 힘으로, 자력으로 하는 게 마땅하다"며 "한반도의 평화와 안정에도 많은 관심과 지원을 부탁드린다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 진 섀힌, 톰 틸리스, 재키 로젠, 존 커티스 상원의원 등을 접견한 자리에서 "한미관계에 관심도 높으시고 또 한반도 문제에 대해서 많이 지원해주신 것으로 아는데 각별히 감사드린다"고 밝혔다.

그러면서 "대한민국도 경제적으로 정치적으로 성장 발전했기 때문에 한반도 방위는 우리 힘으로 하는 게 맞다고 판단하고 있다"고 밝혔다.

이어 "군사비 증액뿐 아니라 전시작전권 환수를 통해 미국의 부담도 줄이고, 최소한 한반도 인근에서는 우리 자체적으로 동북아의 안전과 평화를 지켜야 되겠다는 생각을 갖고 있다"고 했다.

이 대통령은 또 "한반도 비핵화 문제는 대한민국 입장에서도 매우 중요한 현안"이라며 "북미 간 대화와 일정한 성과를 만들어내기 위해 우리가 조정자 역할을 잘 해야 한다"고 말했다. 그러면서 "트럼프 대통령께도 한반도와 세계 평화를 만들어내겠다는 취지로 피스메이커는 트럼프 대통령이, 우리는 페이스메이커 역할을 하겠다고 말씀드렸다"고 했다.

이 외에도 "짧은 시간이긴 하지만 우리 한미 관계에 대한 조언도 좀 듣고 싶고, 특히 이번 중동 사태에 대해서 보시는 시각이나 판단이 어떤지 좀 말씀도 듣고 싶다"고 밝혔다.

미 의원들은 한미동맹에 대한 초당적 지지를 재확인했다. 진 섀힌 상원의원은 "한미 양국관계에 대한 강력한 의지를 전달하기 위해 한국을 찾았다"고 말했다. 존 커티스 상원의원도 "한반도 평화와 안전에 대한 우리의 의지는 전혀 흔들림이 없다"며 "이를 초당적으로 강조하기 위해 이번에 방한했다"고 밝혔다.

[e-mail] 성석우 기자