'건강 기본사회' 대한민국

매년 4월 7일은 '보건의 날'이다. 세계보건기구(WHO)가 출범한 1948년 4월 7일을 기념해 제정된 이날을 우리나라는 1973년부터 기념해 왔으며, 2014년부터는 국민건강증진법에 따른 법정기념일로 지정해 운영하고 있다.

올해로 쉰네번째를 맞이한 보건의 날 주제는 "건강이 기본이 되는 사회, 모두가 누리는 대한민국"이다.

국민의 생명과 건강을 지켜온 보건의료인들의 노고를 격려하고, 그 숭고한 공로를 알리는 뜻깊은 자리를 마련했다.

의료 현장에는 각자의 자리에서 묵묵히 희망을 심어준 분들이 있다. 어려운 이웃을 위한 의료를 평생의 사명으로 삼고 노숙인과 쪽방촌 주민을 위해 38년 넘게 무료 진료를 이어온 치과의사, 응급 및 재난 의료체계의 권위자로서 20여년간 공공의료 발전에 헌신해 온 병원장, 고위험 임신부와 중증 태아 진료에 전념하며 안전한 분만환경을 조성해 온 산부인과 교수까지, 이들의 헌신적인 노력이 있었기에 오늘날 건강한 대한민국이 가능했다. 보건의 날이 이들에게 감사의 마음을 전하고 '건강 기본사회'로 나아가는 계기가 되기를 바란다.

1970년대와 비교하면 우리나라 보건의료 수준은 가히 세계 최고 수준에 도달했다고 할 만하다. 2025년 경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 우리나라 국민의 기대수명은 83.5세로 OECD 평균인 81세를 상회한다.

또한 회피 가능한 사망률은 인구 10만명당 151명으로 평균치인 229명보다 현저히 낮으며, 영아사망률 역시 출생아 1000명당 2.5명으로 평균인 4명보다 훨씬 낮다. 이는 의료 최전선에서 땀 흘려온 보건의료인과 우리 국민이 함께 일군 소중하고도 눈부신 성과다.

그러나 대한민국 보건의료의 미래가 장밋빛만은 아니다. 고령화가 유례없이 빠르게 진행되면서 의료와 돌봄에 대한 수요가 급증하고 있으며 지역 간 의료격차와 필수 의료인력 부족, 가계의 의료비 부담 등 국민이 피부로 느끼는 어려움도 여전히 존재한다.

정부는 이러한 구조적 문제를 해결하기 위해 보건의료와 통합돌봄이 긴밀히 연계된 촘촘한 체계를 구축하고 있다. 병원 치료 후에도 집이나 지역사회에서 필요한 돌봄을 끊김 없이 받을 수 있도록 지원하고 있으며, 간병비 지원과 희귀난치질환에 대한 보장성을 확대해 국민의 경제적 부담을 실질적으로 덜고 있다.

아울러 동네의원부터 상급병원까지 각자의 역할을 명확히 나누고 긴밀히 협력하도록 의료전달체계를 정비, 지역 안에서 필요한 치료를 완결적으로 받을 수 있는 환경을 조성 중이다. 또한 최근의 중동 분쟁 등 글로벌 불안정성이 보건의료 분야에 미칠 영향에도 선제적으로 대응하고 있다.

필수의료 제품의 수급 상황을 상시 모니터링하고 관계부처와 협력, 국민이 필요한 의료서비스를 적기에 안전하게 이용할 수 있도록 만전을 기하고 있다.

정부는 앞으로도 지역 및 필수 의료를 강화하고, 의료인력이 안정적으로 일할 수 있는 환경을 조성하며, 국민이 안심하고 이용할 수 있는 의료 기반을 마련하는 데 정책 역량을 집중할 계획이다. 이를 위해 정부는 국민의 건강생활이 실천되고 증진되는 보건의료 정책을 흔들림 없이 추진해 나가겠다.

이형훈 보건복지부 제2차관