정의선 "美에 2028년까지 260억달러 투자"

현지 온라인 매체와 인터뷰
"로보틱스, 현대차 성장 이끌 핵심"
아틀라스 생산공정 투입도 강조

정의선 현대자동차그룹 회장(사진)이 로보틱스와 피지컬 인공지능(AI)을 그룹 미래 성장의 핵심축으로 재차 강조하며, 오는 2028년까지 미국에 총 260억달러를 투자하겠다는 계획을 밝혔다.

정 회장은 12일(현지시간) 미국 온라인 매체 세마포(Semafor)와의 인터뷰에서 "로보틱스와 피지컬 AI는 모빌리티를 넘어 현대차그룹의 진화를 이끄는 핵심 요소"라며 "자동차 제조사를 넘어 새로운 기술 기업으로 도약하는 과정에 있다"고 말했다.

정 회장은 올해 1월 CES에서 발표한 인간 중심 AI 로보틱스 전략을 재확인하며, 2028년까지 보스턴다이내믹스의 휴머노이드 로봇 '아틀라스(Atlas)'를 생산 공정에 투입하겠다고 밝혔다.

현대차그룹은 2030년까지 연간 최대 3만대의 아틀라스를 생산할 계획이다. 로봇 기술은 제조 효율성 개선을 넘어 물류·서비스 등 다양한 산업으로도 확장될 전망이다.

AI 전략의 핵심은 '내재화'다. 정 회장은 "현대차는 수백만 대 차량에서 축적되는 실제 주행 데이터와 제조 공정 데이터를 동시에 확보하고 있다"며 "이는 빅테크 기업들도 쉽게 확보할 수 없는 경쟁력"이라고 강조했다. 현대차그룹은 엔비디아 등 글로벌 기업과 협력하는 동시에 내부 AI 역량 확보에도 적극 나서고 있다.

정 회장은 미국 시장의 전략적 중요성도 재차 강조했다. 그는 "미국은 현대차그룹의 핵심 전략 시장이자 장기적인 회복력과 지속 가능한 성장의 핵심 기반"이라며 "2028년까지 총 260억달러를 투자해 장기 성장 기반을 강화하겠다"고 밝혔다.

현대차그룹은 40여년 전 미국에 진출한 이후 205억달러를 투자해 왔으며, 현재 미국 내 57만개 이상의 일자리를 뒷받침하고 있다. 정 회장은 이번 투자가 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 소프트웨어 기반 제조 혁신을 비롯해 AI·자율주행·로보틱스 등 미래 기술 생태계 구축에 초점이 맞춰져 있다고 설명했다.

수소 사업에 대해서도 강한 의지를 피력했다.

정 회장은 "수소는 전기차와 경쟁 관계가 아닌 보완적 기술"이라며 "고객에게 다양한 선택지를 제공하는 것이 에너지 전환 시대의 경쟁력"이라고 강조했다. 현대차그룹은 수소 사업 브랜드 'HTWO'를 중심으로 전 밸류체인 구축을 추진 중이다.

[e-mail] 김동찬 기자