李대통령 "4·19 정신 있었기에 내란의 밤 물리칠 수 있었다"

4·19 혁명 66주년 기념식 참석 "민주주의는 국민 삶 지키는 가장 합리적 체제" 유공자 추가 포상·의료지원 강화도 약속

[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령이 19일 제66주년 4·19 혁명 기념식에 참석해 "4·19 정신이 있었기에 2024년 12월 겨울 밤, 우리 국민들은 마침내 내란의 밤을 물리칠 수 있었다"고 말했다.

이 대통령은 이날 서울 강북구 국립 4·19민주묘지에서 열린 기념식 모두발언에서 "66년 전 오늘 국민주권의 우렁찬 함성이 오만하고 무도한 권력을 무너뜨렸다"며 4·19 혁명의 역사적 의미를 강조했다. 이어 "분연히 떨쳐 일어선 시민들의 담대한 용기는 굴곡진 대한민국 현대사의 갈림길마다 민주주의의 등불이 됐다"고 밝혔다.

또 자유당 정권에 대해 "영구 집권의 욕망에 사로잡혀 민주주의와 법치주의를 송두리째 짓밟았고 급기야 국민을 향해 총부리를 겨누는 참혹한 만행을 저질렀다"고 비판했다. 그러면서도 "국민의 결의와 열망은 결코 꺾이지 않았고 2·28 대구 학생의거와 3·8 대전, 3·15 마산의 항거를 거쳐 4월 19일 전국적 항쟁으로 이어져 독재 정권을 무너뜨렸다"고 평가했다.

이 대통령은 4·19 혁명이 대한민국 민주주의 발전의 토대가 됐다고 강조했다. 그는 "불의에 맞선 4·19 민주이념의 토양 위에서 대한민국은 세계 10대 경제 강국이자 세계를 선도하는 문화 강국으로 도약할 수 있었다"고 말했다. 이어 "부마항쟁과 5·18 민주화운동, 6월 항쟁을 거쳐 촛불혁명과 빛의 혁명까지 이어진 4·19 정신은 참된 주권자의 나라를 갈망하는 강고한 연대의 힘으로 피어났다"고 밝혔다.

특히 이 대통령은 최근의 정치 상황과 4·19 정신을 연결하며 "서슬 퍼런 독재의 사슬을 끊어내고 대한민국 헌법의 뿌리로 태어난 4·19 정신이 있었기에 지난해 12월 겨울 밤 내란의 밤을 물리칠 수 있었다"고 말했다.

정부 차원의 예우 강화 방침도 밝혔다. 이 대통령은 "정부는 앞으로도 4·19 혁명을 포함해 이 땅의 민주주의를 위해 희생한 모든 분을 한 분이라도 더 찾아내 포상하고 기록하고 예우할 것"이라며 "고령의 4·19 혁명 유공자들에 대한 시급한 의료 지원 또한 더욱 강화하겠다"고 했다.

이 대통령은 민주주의의 가치를 거듭 강조했다. 그는 "민주주의야말로 5200만 국민 한 명 한 명의 잠재력과 역량을 발견하고 각자의 삶을 존엄하게 만들 수 있는 가장 유용하고 합리적인 체제"라며 "그래야 반민주 세력이 다시는 우리의 자유와 일상을 빼앗고 국민의 소중한 삶을 유린하지 못하도록 막아낼 수 있다"고 말했다.

이어 "우리의 자랑스러운 민주주의 역사는 순풍에 돛을 단 유람선처럼 평온하게 온 것이 결코 아니다"라며 "격랑의 파도를 넘으며 상처투성이의 모습으로 한 걸음씩 전진해 왔다"고 했다. 또 "독재는 불평등과 빈곤의 틈새를 파고들어 민주주의 파괴를 정당화한다"고 강조했다.

이 대통령은 "민주 유공자들과 선열들이 그토록 간절히 소망했던 국민이 주인인 나라를 향해 흔들림 없이 나아가겠다"며 "자유와 평등, 통합과 연대의 민주주의를 더욱 빛나는 미래로 물려줄 수 있도록 온 힘을 다하겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 성석우 기자