"데이터센터 시장, 성장 초입 전력인프라 확보가 경쟁력"

강연 최대우 맥쿼리자산운용 전무

인공지능(AI) 확산으로 데이터센터와 에너지 인프라가 장기 성장 국면에 진입했다는 분석이 나왔다. 향후에는 단순히 서버를 수용하는 데이터센터를 넘어 이를 뒷받침할 전력 인프라 확보가 핵심 경쟁력이 될 것으로 봤다.

파이낸셜뉴스가 23일 서울 여의도 페어몬트 앰배서더에서 개최한 '2026 FIND·제24회 서울국제A&D컨퍼런스'에서 최대우 맥쿼리자산운용 전무는 "데이터센터 시장은 현재 큰 성장 사이클의 초입에 있다"며 "코로나19 이후 가속화된 클라우드 전환에 AI 수요까지 더해지며 구조적 성장이 이어지고 있다"고 진단했다.

그는 시장 성장 경로를 세 단계로 구분했다. 지난 2020년 전후 클라우드 전환이 본격화된 1단계에 이어, 현재부터 2027년 전후까지는 AI 수요 급증으로 신규 설비가 빠르게 채워지는 2단계가 진행 중이다. 오는 2028년 이후에는 추론(inference) 중심의 수요 확대가 또 한 번의 성장을 이끄는 3단계가 전개될 것으로 내다봤다.

지역별로는 아시아태평양(APAC)의 잠재력이 특히 높다고 봤다. 한국·일본·동남아시아 등 아시아 주요국에서도 AI·클라우드 수요를 기반으로 한 데이터센터 수요가 빠르게 확대될 것으로 전망된다.

전력은 산업 전반의 핵심 병목으로 지목됐다.

최 전무는 "AI 시대에는 데이터센터와 전력 인프라를 분리해서 볼 수 없다"고 밝혔다. 태양광을 비롯한 신재생에너지 투자도 확대 추세다. 경제성 개선에 힘입어 태양광은 친환경 수단을 넘어 실질적 전력 조달 옵션으로 자리를 굳히고 있다.

특별취재팀 최두선 팀장 김경아 김미희 김현정 한영준 서민지 박지연 배한글 임상혁 기자