"안 묶였다니까요!" 애원 무시한 직원...허공서 '뚝' 끊어진 中 절벽그네

[파이낸셜뉴스] 중국의 유명 관광지에서 아찔한 높이를 자랑하는 '절벽 그네'를 타던 여성 관광객이 안전장치 결함으로 추락해 숨지는 참변이 발생했다. 특히 피해자가 출발 직전 안전장치 이상을 수차례 호소했음에도 현장 직원들이 이를 무시하고 운행을 강행한 정황이 드러나 거센 공분이 일고 있다.

6일(현지시각) 상유신문, 홍콩 더스탠다드 등 외신에 따르면 지난 3일 중국 쓰촨성 화잉시 마류옌 탐험공원에서 절벽 그네를 체험하던 여성 관광객 류모 씨가 168m 높이에서 추락했다.

류 씨는 사고 직후 구조돼 병원으로 급히 이송됐으나 이동 중 숨을 거뒀다.

온라인을 통해 빠르게 확산된 사고 당시 영상에는 참혹했던 순간과 현장의 만연한 안전 불감증이 고스란히 담겼다.

영상 속에서 안전 하네스를 착용한 류 씨는 출발 구역에서 절벽 쪽으로 서서히 밀려 나갔다. 이 과정에서 류 씨가 "고정이 충분히 단단하지 않다", "안 묶였다"며 다급하게 여러 차례 외쳤지만, 직원들은 기계를 멈추거나 장비를 재확인하지 않고 그대로 체험을 진행했다. 결국 류 씨가 안전 발판을 벗어나자마자 안전 로프가 끊어졌고, 그는 그대로 절벽 아래로 추락했다.

사고가 발생한 시설은 168m 높이의 폭포 인근에서 즐기는 고공 관광 상품으로, 1회 이용료는 398위안(약 8만 5000원) 수준이다. 운영업체는 지난 3월 15일 해당 시설을 개장하며 "스윙 궤적이 300m에 달한다"고 대대적으로 홍보해 왔다. 개장한 지 불과 두 달도 채 되지 않아 끔찍한 사망 사고가 발생한 것이다.

중국 당국은 앞서 지난 3월 1일부터 절벽 그네 등 고위험 놀이시설에 대한 안전기술 기준을 대폭 강화해 시행해 왔다.

하지만 이번 사고로 현장에서는 이러한 규정이 전혀 지켜지지 않고 있음이 여실히 드러났다.

화잉시 사고조사팀은 이번 사건을 '기업의 생산안전 책임사고'로 잠정 분류하고, 관련 기관과 책임자를 상대로 정확한 사고 원인 및 안전 수칙 준수 여부를 집중적으로 조사하고 있다. 현재 해당 공원은 장비 점검 및 유지를 위해 전면 휴장에 들어간 상태다.

[e-mail] 문영진 기자