당신만 모르는 피부 장벽이 무너지는 이유

피부과 전문의, 대한피부의사회 정회원 우수한의 '우수한 스킨노트'

[파이낸셜뉴스] 피부 장벽은 피부 가장 바깥층인 각질층과 지질 구조를 의미하며, 외부 자극으로부터 피부를 보호하고 수분이 빠져나가는 것을 막는다. 장벽이 손상되면 가벼운 자극에도 쉽게 붉어지고 건조해지며 피부 속 염증 반응이 반복되면서 소위 피부가 '뒤집어지는' 상태가 될 수 있다. 최근에는 피부 관리 정보가 과다하여 피부 상태를 고려하지 않은 채 여러 제품과 시술을 동시에 진행하는 경우가 많다.

과도한 관리는 피부 장벽을 무너뜨리는 원인이 되기도 한다. 가장 중요한 것은 피부 장벽이 무너지는 원인을 파악하여 장벽이 무너지는 것을 예방하는 것이다.

알아야 지킨다, 피부 장벽이 무너지는 원인

과도한 세안과 클렌징

피부가 번들거린다는 이유로 하루 여러 번 세안하거나 강력한 세정력의 클렌저를 반복 사용하는 경우가 많다. 이 경우 보호막 역할을 하는 피부 지질층까지 제거해 피부를 건조하고 민감하게 만든다. 스크럽이나 필링 패드 등을 자주 사용해도 장벽 손상이 심해질 수 있다. 세안 시 클렌징 오일, 폼클렌저, 필링, 브러시를 동시에 사용하는 경우도 있는데 피부에 지속적으로 마찰을 주어 염증을 유발할 수 있다. 세안 후 피부가 심하게 당기거나 붉어진다면 지금의 습관을 점검할 필요가 있다.

홈케어, 액티브 성분의 이면

최근에는 온라인 콘텐츠를 통해 고농도 레티놀, AHA·BHA 성분, 비타민C 등을 무분별하게 추천하기도 한다. 적절히 사용하면 도움이 될 수 있지만, 피부 상태를 고려하지 않고 여러 기능성 성분을 과도하게 사용할 경우 피부 자극과 염증을 유발할 수 있다.

오래된 적, 자외선

자외선은 피부 장벽을 약하게 만드는 대표 원인이다. 자외선에 오랫동안 노출되면 피부 속 염증이 증가하고 수분이 손실된다. 미세먼지, 건조한 실내 환경, 잦은 온도 변화까지 더해지면 피부는 더욱 예민한 상태가 된다.

극심한 환경 변화

실내외의 극심한 환경 변화도 피부에 스트레스로 작용한다. 냉방이나 난방이 강하게 가동되는 실내 환경은 피부 수분을 빠르게 빼앗아 장벽의 역할을 방해한다. 계절 변화 시기에 피부가 갑자기 뒤집어지거나 심하게 건조해지는 이유도 환경 변화와 관련있는 경우가 많다. 또한 장시간 마스크 착용으로 인한 마찰과 습도 변화 역시 피부 장벽을 약하게 만드는 원인이 될 수 있다.

무리한 시술과 잦은 자극

피부 상태를 고려하지 않고 과도하게 레이저 시술을 하거나 반복적으로 시술을 하는 것 역시 피부를 민감하게 만든다. 특히 이미 염증이 있는 피부에 강한 자극이 반복되면 회복이 늦어지고 되려 홍조나 트러블이 지속될 수 있다.

피부 장벽은 한 번 손상되면 쉽게 회복되지 않는다. 문제는 장벽 손상 상태가 지속될수록 피부가 점점 더 예민해진다는 점이다. 처음에는 단순히 피부가 건조한 정도로 시작되지만, 이후에는 외부 자극에 대한 피부 반응이 과도하게 증가하는 것. 진짜 피부를 지키고 싶다면, 과도하게 관리하기보다 피부를 편안하게 만들어주는 것이 중요하다. 정보가 넘치는 시대, 피부에도 자제력이 필요한 대목이다.

편집자주: 디지털 미디어에 의존하며 수면과 운동량이 부족하고 자극적인 맛을 추구한다면? 당신은 고속노화하고 있을 가능성이 높습니다.

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[e-mail] 김현선 기자