"채석장선 야수, 서킷선 GT카"...'터프 럭셔리' 디펜더 OCTA 블랙

635마력 V8 트윈터보의 폭발적 파괴력
0→100km/h 단 4초…서킷서도 GT카 변신
6D 다이내믹스 서스펜션, 험로서도 차분
30개 블랙 디테일 입힌 '터프 럭셔리'

[파이낸셜뉴스]서킷 직선 구간. 가속 페달을 깊게 밟자 5m가 넘는 거구가 시트 등받이로 몸을 거칠게 밀어붙인다. 4.4리터 트윈 터보 V8이 낮게 으르렁대며 회전수를 단숨에 끌어올린다. 계기반 바늘은 거침없이 치솟고, 등 뒤로 76.5kg·m의 토크가 한꺼번에 쏟아진다.

잠시 후 코너 진입. 채석장에서 막 빠져나온 흙먼지투성이 차체가 이번엔 스포츠카처럼 라인을 그린다. 디펜더 OCTA 블랙이다.

지난달 15일 충북 증평 벨포레 모토아레나에서 열린 '2026 데스티네이션 디펜더' 미디어 시승 행사에서 디펜더 OCTA 블랙을 만났다. 모터스포츠 경기장 한복판에 자리 잡은 서킷과 인근 채석장을 활용한 15개 온·오프로드 코스. 한 장소에서 슈퍼카급 가속과 정통 오프로더의 험로 극복력을 동시에 가늠해볼 수 있는 자리였다.

디펜더 OCTA는 디펜더 라인업의 최상위 퍼포먼스 모델이다. 차명 'OCTA'는 다이아몬드의 팔면체(octahedron) 구조에서 영감을 받았다. 가장 단단하고 희귀한 광물의 구조를 차에 그대로 박아 넣은 셈이다. 여기에 'OCTA 블랙'은 30개 이상의 익스테리어 요소에 블랙 피니시를 입혔다. 외장 컬러는 디펜더 컬러 팔레트 중 가장 순도 높은 검은색인 '나르비크 블랙(Narvik Black)'을 전용으로 채택했다.

차 앞에 서면 색깔이 먼저 말을 건다. 새틴 블랙과 글로스 블랙의 대비가 햇빛을 받을 때마다 입체감을 만든다. 프런트 언더 실드와 리어 스커프 플레이트, 쿼드 배기 테일파이프에는 새틴 블랙이, 범퍼와 보닛 인서트, 보닛 디펜더 스크립트, 사이드 벤트에는 글로스 블랙이 들어갔다. 무광과 유광이 교차하는 디테일은 가까이 다가설수록 또렷해진다. 20인치 '스타일 1086' 새틴 블랙 알로이 휠 캡에는 포스퍼 브론즈 컬러의 'Defender' 스크립트만 점잖게 박혀 있다.

서킷에 올랐다. 4.4리터 V8 트윈 터보 마일드 하이브리드 엔진은 최고출력 635마력, 다이내믹 런치 모드에선 토크가 81.6kg·m까지 올라간다. 정지 상태에서 시속 100km까지는 단 4.0초. 공차중량 2665kg, 전장 5001mm·전고 1995mm의 거구라는 점을 떠올리면 비현실적인 수치다.

스티어링 휠 가운데 투명한 시그니처 로고 버튼을 길게 눌렀다. OCTA 모드 활성화 신호다. 순간 차의 성격이 바뀐다. 직선에서 페달을 끝까지 밟는 2.7톤에 가까운 차체가 등을 떠밀고 나아가는 힘이 단순한 '빠르다'가 아니라 '터진다'에 가까웠다. 보닛 너머 풍경이 빠르게 뒤로 밀리고, V8 트윈터보 특유의 묵직한 배기음이 실내로 쏟아져 들어왔다. 슈퍼 SUV의 영역이라 부르기조차 좁은, 파괴적인 토크였다.

진짜 놀라움은 코너에서 찾아왔다. 거구가 코너 진입에서도 크게 흔들리지 않는다. 디펜더 최초로 적용된 유압식 인터링크 6D 다이내믹스 서스펜션은 단순히 롤만 잡는 게 아니라 피칭과 다이브까지 동시에 통제한다. 급제동에선 직경 400mm의 대구경 프런트 디스크와 6피스톤 모노블럭 알루미늄 브렘보 캘리퍼가 거구를 단숨에 잡아 세웠다. 후륜에는 365mm 디스크가 적용됐다. 디펜더 역사상 가장 빠른 조향비라는 설명이 머릿속에서 자연스레 납득된다.

서킷을 빠져나와 채석장 기반의 오프로드 코스로 이동했다. 풍경이 단번에 바뀌었다. 회색빛 깎인 암벽과 거친 자갈, 깊게 파인 진흙 웅덩이. 행사장에 마련된 온·오프로드 코스는 총 15개. 그중 이날 체험한 본격 험로 구간은 범피, 모굴, 휠 트러블, 머드, 사이드 슬로프, 수로 등 6개였다. 익숙한 시승장 풍경이 아니다. 오히려 영화 세트장에 들어선 듯한 이질감이 먼저 다가왔다.

지형 반응 시스템을 진흙 모드에 맞추고, 로우(LOW) 기어로 변경한 뒤 에어 서스펜션으로 차고를 끌어올렸다. 가파른 흙길 오르막. 운전석 시야는 노면이 사라지고 하늘만 가득 채워졌다. 그러나 차체는 머뭇거림 없이 정상으로 밀고 올라갔다. 일반 디펜더보다 28mm 끌어올린 지상고와 68mm 확장된 스탠스가 발끝에서 그대로 느껴진다.

범피와 휠 트러블 구간에선 한쪽 바퀴가 공중에 뜨는 상황이 반복됐다. 공중에 뜬 바퀴는 헛돌고 차체는 뒤뚱거리는데, 차는 멈추지 않고 다음 자세를 잡았다. 그때마다 트랙션 컨트롤과 전자식 디퍼렌셜 락이 즉각 개입해 접지된 바퀴로 구동력을 보낸다. 운전자는 조향에만 집중하면 됐다. 빠진 곳에서도 빠르게 빠져나오는 모습에 '운전을 잘하는 게 아니라 차가 잘 가는 것'이라는 생각이 자연스럽게 들었다.

수로 구간이 압권이었다. 디펜더 OCTA의 도강 가능 수심은 1m. 일반 디펜더 라인업의 90cm보다 한 단계 깊다. 천천히 진입하자 물살이 범퍼 양옆으로 갈라졌고, 수면이 차체를 따라 점점 위로 올라왔다. 운전석에서 그 광경을 직접 마주하는 경험은 시승장에서 좀처럼 만나기 어려운 장면이다. 수심은 인포테인먼트 화면의 '웨이드 센싱(Wade Sensing)' 기능으로 실시간 표시됐다. 실내로 유입되는 습기나 이상 진동은 없었다. 차가 알아서 흡기와 엔진을 보호하며 통과했다.

내리막은 더 인상적이었다. 가파른 경사 앞에서 본능적으로 브레이크 페달을 누르려는 발을 멈췄다. 인스트럭터의 신호에 맞춰 힐 디센트 컨트롤(HDC)에 모든 것을 맡겼다. 페달에서 발을 완전히 떼어도 차는 설정한 속도를 유지하며 차분히 내려간다. 채석장 특유의 고운 자갈과 모래는 접지가 잘 나오지 않는 노면이지만, 차는 미끄러지는 대신 균형을 잡으며 한 걸음씩 내려갔다. 보닛에 가려진 노면은 '클리어 사이트 그라운드 뷰' 기능을 통해 중앙 터치스크린에 그대로 비쳤다. 운전자가 할 일은 핸들을 잡고 시선을 유지하는 것뿐이었다.

인스트럭터가 운전대를 잡는 '택시 드라이브' 차례. 펜더는 또 다른 얼굴을 드러냈다. 흙먼지를 일으키며 코스를 가로지르고, 점프와 착지를 반복하면서도 자세는 흐트러지지 않는다. 시야가 크게 흔들리고 몸이 좌우로 쏠리는데, 멀미는 나지 않는다. 차체가 출렁여도 실내 운전자에게 전달되는 요동은 정제돼 있다. 양손으로 손잡이를 꽉 붙잡게 만드는 주행이지만, 차에서 내릴 때 등에 가벼운 진땀이 배어 있을 정도로 차는 끝까지 통제권을 놓지 않았다.

채석장 옆 별도 코스에선 글로벌 어드벤처 이벤트 '디펜더 트로피' 체험 프로그램인 '링 펜스 챌린지'가 마련됐다. 폴대로 좁게 경계가 그어진 공간에서 차량의 핸들 조작만으로 180도 회전을 완성하는 미션이다. 단순해 보이지만 5m가 넘는 차체와 정확한 조향 감각을 동시에 요구한다. 폴대를 건드리지 않고 회전을 마치자 작은 성취감이 따라온다. 디펜더의 모험 정신을 체험형으로 풀어낸 영리한 콘텐츠였다.

거친 주행을 마치고 다시 운전석에 앉으면 실내가 완전히 다른 분위기를 풍긴다. 디펜더 최초로 도입된 에보니 컬러의 세미 아닐린 가죽과 크바드라트 소재가 부드러운 촉감으로 몸을 받친다. 시트 등받이엔 9개의 사각형을 이루는 세로형 스티치 디테일이 들어간다. 시트 베젤과 백 서라운드, 암레스트 힌지에 더해진 카르파티안 그레이 컬러가 올블랙 안에서 작은 포인트가 된다. 13.1인치로 넓어진 터치스크린은 험로 주행 중에도 직관적인 조작이 가능했고, 안면 인식 기반 운전자 주의 모니터가 시선과 집중도를 살핀다.

다만 현실의 숫자도 함께 본다. 디펜더 OCTA 블랙의 공인 복합 연비는 7.0km/L다. 도심 6.3km/L, 고속도로 8.1km/L 수준으로, 635마력 V8 가솔린의 성격을 감안하면 예상 범위 안이지만 일상 운용 비용은 각오해야 한다. 90L에 달하는 연료 탱크가 주유 빈도를 줄여주긴 해도, 한 번 채울 때 들어가는 금액 또한 만만치 않다. 5001mm 차체는 좁은 도심 주차장에서 분명한 부담으로 다가올 수 있다.

디펜더 OCTA 블랙의 국내 판매 가격은 2억4547만원이다. 원 케어 패키지와 개별소비세 인하분이 적용된 가격으로, 대시캠과 하이패스가 기본 포함됐다. 랜드로버 온라인 스토어를 통해 구매 가능하다.

서킷과 채석장을 하루에 함께 달려본 뒤 남은 결론은 단순하다. 디펜더 OCTA 블랙은 한쪽에 치우치지 않는다.

4초의 제로백을 자랑하면서도 1m 수심을 건너고, 가파른 경사를 오르면서도 코너에서 라인을 정교하게 그린다. 평일에는 출퇴근길과 도심을 무난히 소화하면서도, 주말마다 산과 강·계곡을 찾아다니고 싶은 사람. 도심 SUV의 정숙함과 정통 오프로더의 험로 극복력 사이에서 하나만 고를 수 없는 사람. 디펜더 OCTA 블랙은 그런 운전자에게 한 차로 두 가지 욕구를 담아낼 수 있다는 답을 내놓는다. 선택의 기준이 분명한 차다.

[e-mail] 김동찬 기자