독일 매체, 美 유럽 사태시 나토 군사 지원 대폭 축소

[파이낸셜뉴스] 미국 트럼프 행정부가 유럽에 위기 상황이 발생할 경우 지원하기로 했던 전투기와 군함, 공중급유기 등 핵심 군사 자산 규모를 대폭 축소하겠다는 방침을 세운 것으로 드러났다.

26일(현지시간) 독일 시사주간지 슈피겔은 미국이 나토 동맹국들에 비상시 제공 가능한 군사적 기여를 대폭 줄이겠다는 의사를 통보했다고 보도했다.

보도에 따르면 피트 헤그세스 미국 국방장관의 특사인 알렉산더 벨레스-그린 특사 정책담당 차관 보좌관이 지난주말 벨기에 브뤼셀 북대서양조약기구(나토) 본부에서 열린 비공개 회의에서 회원국 고위 관계자들에게 이 같은 감축 계획을 브리핑했다.

미국은 나토에 배정했던 전략 폭격기 규모를 기존의 절반 수준으로 줄이고, 전투기 지원은 3분의 1 가량 감축할 예정이다. 또 나토 작전에 투입되던 해군 구축함 수를 줄이고 앞으로 잠수함은 제공하지 않겠다는 방침이다.

아울러 미국이 무장 드론을 포함한 정찰 자산 지원마저 대폭 축소하기로 결정했다.

이번 결정은 중국의 군사력을 억제하기 위해 태평양 지역에 더 많은 미군 자산의 배치 필요성을 미 국방부가 강조한 가운데 나왔다.

미 국방부는 지난해 루마니아에 주둔하고 있던 육군 1개 여단을 철수하고 이달 폴란드에 보내려던 기계화 여단 계획을 취소했다.

그러나 도널드 트럼프 미국 대통령은 국내총생산(GDP) 대비 방위비 5% 지출을 이행하는 폴란드에 미군 5000명을 추가로 보낼 것이라고 방침을 바꿨다. 다만 이들 병력이 유럽 다른 국가에서 이동할지는 구체적으로 밝히지 않았다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 오는 7월 튀르키예 앙카라에서 열리는 나토 정상회의에서 유럽 국가들이 방위 분담을 늘리도록 압박할 것으로 예상되고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 러시아가 유럽에 여전히 위협이 되고 있는 가운데 이번 유럽 전시 지원 감축 계획 규모와 속도에 대해 일부 미국 의원들도 우려를 나타내고 있다고 전했다.

독일 국방부는 이번 보도에 대해 즉각적인 입장을 내놓지 않았다.

다만 나토 대변인은 슈피겔과의 인터뷰에서 "그동안 나토의 군사 계획이 미국에 과도하게 의존해 온 것이 사실"이라며 "유럽과 캐나다가 국방 투자를 늘리고 있는 만큼, 동맹 내 군사적 책임을 재조정하는 계기가 될 수 있다"고 밝혀 향후 유럽 주도의 방위 체제 개편을 시사했다.

마틴 오도넬 나토 대변인은 다음달 회원국들의 개별 분담이 논의될 예정이며 이들 국가들의 방위비 증액으로 인해 "더 강하고 공평한 동맹"으로 변신할 것으로 낙관했다.

[e-mail] 윤재준 기자