민주, 환호 속 신중모드… '경북만 우세' 국힘은 적막

출구조사 희비 엇갈린 여야
민주 지도부 결과에 두 손 맞잡아
국힘 침묵속 재보선에 '실낱 희망'

카운트다운을 마치고 6·3 지방선거 출구조사 결과가 TV 스크린의 불을 밝히자 더불어민주당 개표상황실은 터져 나오는 환호로 들썩였다. 반면 국민의힘 개표상황실은 정적 속으로 가라앉았다. 전국 광역단체장 16곳 중 11곳이 민주당 우세로 예측됐고, 국민의힘 우세는 경북 1곳에 불과하다는 결과가 나오면서다.

다만 양당 지도부는 모두 무거운 표정으로 상황을 지켜보는 모습을 보였다. 양당 상황실에는 밤새 긴장감이 맴돌 것으로 보인다. 광역단체장 선거 중 경합 지역이 4곳에 이르는 것으로 나타났고, 주요 재보궐선거 지역인 경기 평택을과 부산 북구갑 등에서 접전을 벌이면서다.

■민주, 11곳 우세에 '환호성'

3일 오후 6시 지상파 방송3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사 결과가 나오자 국회 의원회관 대회의실에 마련된 더불어민주당 개표상황실은 환호성으로 가득찼다.

당초 민주당은 16개 광역단체장 선거 판세를 매우 유리하게 진단하고 있었다. 서울·부산·울산·경남·대구·전북 등 6개 지역을 접전지로 분류했고, 경북을 제외한 경기·인천·세종·대전·충남·충북·강원·제주·전남광주 지역을 '우세'로 판단했다. 출구조사 결과 역시 민주당에 유리하게 나타날 것으로 예상했던 만큼 많은 의원들이 몰려들기도 했다.

민주당 우세라는 결과가 나오자 상황실 곳곳에서 환호성과 박수가 터져 나왔지만, 정청래 대표와 한병도 원내대표는 신중한 태도를 유지했다. 두 손을 맞잡는 등 긴장한 모습이 드러났다.

다만 대구시장 선거 출구조사 결과가 '접전'으로 나오자 박수 소리가 멎으며 한탄하는 목소리가 흘러나오기도 했다. 또 김용남 민주당 후보와 조국 조국혁신당 후보, 유의동 국민의힘 후보의 접전이 예상된 경기 평택을 재보궐선거에서 김 후보가 밀리는 것으로 나타나면서 한숨이 새어나왔다.

전북지사 선거에서 무소속 김관영 후보와 결전을 벌이고 있는 이원택 후보가 소폭 앞선다는 결과가 나올 때는 안도의 한숨이 나왔다.

이연희 상황실장은 "일 잘하는 이재명 대통령에게 국정 안정의 힘을 싣는 민심이 확인된 예측조사 결과"라며 "(영남권에서도) 접전 상황이 펼쳐지는데 결국 이 대통령의 국정 안정에 힘을 실어주는 영남의 민심이 확인돼 좋은 결과가 최종 개표에서도 나오길 기대한다"고 했다.

■국민의힘 상황실 적막만 흘러

서울 여의도 중앙당사에 차려진 국민의힘 개표상황실은 잠잠한 침묵만이 흘렀다. 불리한 국면에서 치러지는 선거였지만 지방선거 국면 막판 격전지가 증가하자 기대감이 흘러나오기도 했었다. 그러나 개표 당일 상황실에 국민의힘 의원들은 느지막이 자리를 잡기 시작하는 등 활기를 찾아보기 힘들었다.

하지만 카운트다운이 시작되자 장동혁 대표는 굳은 표정으로 TV 화면을 묵묵히 지켜봤다. 출구조사 결과가 발표된 순간 개표상황실은 적막만 가득했다. 국민의힘 관계자 모두 굳은 표정으로 일관하며, 아무 이야기도 오가지 않았고 한숨 소리만 포착됐다. 이철우 경북지사 후보가 1위로 예측된다는 소식에도 아무런 반응을 보이지 않은 채 마른침만 삼켰다.

국민의힘은 우세 지역을 2곳(대구·경북), 접전 지역을 8곳으로 분류했지만 이에 못 미치는 결과가 나오면서 아쉬운 감정을 숨기지 못한 것이다. 장 대표는 출구조사 발표 이후 40여분간 침묵을 지키다가 개표상황실을 비우고 이석했다.

송언석 원내대표는 KBS 인터뷰에서 "(재보선은) 14곳 중 3~4곳에서 된다면 매우 좋은 결과로 볼 수 있을 것"이라고 말했다.

[e-mail] 이해람 송지원 김형구 기자