수출 막자… 中, 對日 희토류 수출 80%↓

日기업, 脫중국 다변화에 속도

【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】 올해 3~4월 중국의 대일 희토류 수출이 전년 동기 대비 80% 이상 급감한 것으로 나타났다. 중국이 희토류를 전략 자산으로 활용해 수출 통제를 강화한 결과다. 전기차(EV)와 반도체, 항공우주 산업 등에 필수적인 희토류 공급이 막히자 일본 기업들은 호주·인도 등으로 조달처를 다변화하고 재활용 투자에 나서는 등 대응에 속도를 내고 있다.

8일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 올해 3~4월 중국의 대일 희토류 수출량은 전년 동기 대비 각각 88%, 82% 감소했다. 올해 1~4월 누적 수출량도 전년 같은 기간보다 34% 줄어든 것으로 집계됐다. 특히 전기차 구동 모터에 사용되는 중희토류인 디스프로슘과 테르븀은 올 들어 일본 수출이 사실상 중단됐다.

의료기기와 반도체 제조장비, 항공우주 산업에 활용되는 이트륨 수출도 90% 이상 감소한 것으로 나타났다. 닛케이는 "이트륨은 대체 소재를 찾기 어려워 일본 산업계의 우려가 특히 크다"고 전했다.

업계에서는 최근 악화된 중일 관계가 수출 감소의 직접적인 배경으로 작용한 것으로 보고 있다.

중국은 올들어 이중용도 품목 관리 규정을 근거로 일본에 대한 희토류 수출 심사를 대폭 강화했다.

한 일본 대기업의 중국 주재 임원은 "현 상황이 지속되면 일본 내 생산에 차질이 발생해 공장이 멈출 가능성도 있다"고 말했다.

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