'공개 행보 자제' 정청래...당청 '불편' 기류 가속

鄭, 이재명 대통령 유럽 순방 환송 불참
지방선거 결과 두고 정치권 설왕설래
12일 광주 현장 최고위...당권 포석?

[파이낸셜뉴스] 정청래 더불어민주당 대표는 9일에도 공식 석상에 모습을 드러내지 않았다. 특히 정 대표는 이날 이재명 대통령의 유럽 순방 환송 행사도 불참했다. 이 대통령 취임 이후 환송·환영 행사에 여당 지도부가 빠진 것은 이번이 처음이다.

'사실상 패배'라는 분석이 우세한 6·3 지방선거 결과에서 비롯된 당청(민주당·청와대) 간 '불편한 관계'가 본격화되고 있다는 신호로 해석된다. 이 와중에 정 대표는 광주 방문을 예고했다. 연임 도전을 위한 강한 의지를 드러낸 일정으로 읽힌다.

9일 정치권에 따르면 정 대표는 이날 별도 공식 일정 없이 비공개 일정만 소화한 것으로 파악됐다. 정 대표는 지방선거 국면이 마무리된 지난 주말부터 이날까지 공개 행보를 자제하고 있다. 일각에선 지방선거 결과를 두고 정 대표를 비롯한 당 지도부에 대한 책임론이 '친명(친 이재명)' 중심으로 불거지면서 이를 의식한 듯 공식 일정을 자제하고 있다는 분석이 나온다.

특히 이날 이 대통령이 프랑스에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석하기 위해 9박 10일간의 유럽 정상외교 출국길에도 정 대표는 모습을 드러내지 않았다. 청와대는 이에 대해 국내 현안이 많은 관계로 불가피하게 참석 인원을 조정한 것이라고 설명했다. 그럼에도 정치권은 당청 간 불편한 기류가 감지되고 있다고 분석하고 있다.

당청 간 불편한 기류의 진원지는 결국 지방선거 결과다. 전날 이 대통령은 취임 1주년 기자회견에서 "이길 것을 졌다. 이겨야 하는 곳을 졌다면 최소한 성공은 아니다"라고 말했다. 이는 당 지도부가 지방선거 결과를 승리라고 규정한 것과는 정면으로 배치되는 발언이다.

또 이 대통령은 집권 여당은 야당 시절 했던 것과는 방식을 달리해야 한다는 취지로 발언하면서 사실상 당 지도부의 전략적 실패를 지적하는 듯한 발언도 이어갔다. 결국 이 대통령 집권 1년차 성적표로 여겨졌던 지방선거 결과가 '사실상 패배'로 돌아가자 패배 책임을 두고 당청 간 불편한 기류가 확산되는 모양새다.

공개 행보를 자제해 온 정 대표는 오는 12일 광주를 방문해 현장 최고위원회의를 열 예정이다. 지방선거 이후 정 대표가 중심이 되는 첫 공식 일정이 될 가능성이 높다. 정 대표의 광주 방문 배경에는 결국 연임 도전을 위한 포석이 깔려있다는 해석이 지배적이다.

정 대표와 당권을 두고 경쟁할 것으로 보이는 김민석 국무총리와 송영길 의원은 정 대표보다 한발 앞서 최근 광주를 찾은 바 있다. 이들은 광주 방문 과정에서 정 대표 책임론을 언급하며 각을 세우기도 했다. 이에 질세라 정 대표도 민주당의 '심장'과 같은 광주를 찾아 당권 경쟁에 본격 합류할 것으로 보인다.

이들이 광주 '당심'에 몰두하는 이유는 민주당 권리당원의 33~35%가 광주에 있어서다. 이들의 마음을 사로잡지 않는 한 당권 쟁취는 사실상 불가능하다.

한편 민주당은 오는 8월 17일 전당대회를 열고 당을 이끌어갈 차기 당 대표를 비롯해 최고위원 등 새 지도부를 뽑는다.

[e-mail] 김형구 기자