李대통령, 벨기에·EU 정상회담…對유럽 외교 본격 가동

G7 정상회의 참석차 유럽 순방 일정에 나선 이재명 대통령과 김혜경 여사가 9일 경기 성남 서울공항을 통해 출국하며 인사하고 있다. 2026.6.9 ⓒ 뉴스1 허경 기자

G7 정상회의 참석차 유럽 순방 일정에 나선 이재명 대통령이 9일 경기 성남 서울공항을 통해 출국하며 환송객들과 인사하고 있다. 2026.6.9 ⓒ 뉴스1 허경 기자

(서울·브뤼셀=뉴스1) 김근욱 심언기 기자 = 취임 후 첫 유럽 순방길에 오른 이재명 대통령이 10일(현지시간) 벨기에, 유럽연합(EU)과 잇따라 정상회담을 진행한다.

전통적 우방국 중심 외교에서 한 걸음 더 나아가 상대적으로 교류가 적었던 유럽국과의 외교를 본격 가동하는 것이다.

청와대에 따르면 이 대통령은 이날 오전 드 웨브흐 벨기에 총리와 정상회담을 한 후 오후에 필립 벨기에 국왕과 면담을 진행한다.

벨기에는 EU 내 제2의 항구인 안트워프항이 소재한 유럽 물류의 중심지다. 또 화학·바이오 등 클러스터 산업이 발달한 나라기도 하다.

청와대는 한·벨기에 정상이 만나 협력을 강화함으로써 우리 기업의 안정적인 대(對)유럽 진출 기반을 확대한다는 계획이다.

또 양국 간 문화·교육 교류 확대도 주목되는 부분이다. 청와대는 루벤대학교와 겐트대학교 등 벨기에 주요 대학과의 협력을 강화해 현지 한국학 교육 기반을 확대할 계획이다.

특히 다음 달 초 BTS의 첫 벨기에 단독 콘서트를 앞두고 있어 양국의 문화 교류 분위기도 무르익고 있다.

이 대통령은 전날 출국에 앞서 자신의 엑스(X)를 통해 "BTS의 첫 벨기에 단독 콘서트를 앞두고 있는 만큼 양국의 미래 세대를 잇는 협력도 한층 더 깊어질 것이라 믿는다"고 기대감을 나타냈다.

이어 오후에는 코스타 EU 정상회의 상임의장 및 폰 데어 라이엔 집행위원장과의 정상회담이 예정돼 있다. 정상 간 회담은 지난해 캐나다 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 열린 이후 1년 만이다.

EU는 인구 4억5000만 명, 27개 회원국, 국내총생산(GDP) 18조 유로 규모를 갖춘 세계 최대 무역권으로, 한국의 3대 교역 상대 중 하나다.

또 다자주의 국제질서와 민주주의, 시장경제 등 핵심 가치를 공유하는 파트너로, 한국이 G7+ 외교 강국으로 도약하는 데 중요한 협력 대상이기도 하다.

전 세계적으로 보호무역주의가 확산하는 가운데서도 한국과 EU는 '한-EU FTA'를 기반으로 1300억달러 규모의 교역 관계를 유지하고 있다.

지난해 양측의 상품 교역 규모는 역대 최대치를 기록했다.

특히 EU 27개 회원국의 무역 정책은 개별 국가가 아닌 EU 차원에서 결정되는 만큼, 이번 정상회담은 우리 기업의 유럽 수출 확대와 통상 협력 강화 측면에서 의미가 크다는 평가다.

이밖에도 한반도와 중동 등 주요 지역 정세를 놓고 긴밀히 협의하는 한편, 에너지·공급망 안정·핵심광물 분야에서의 공조 방안도 모색할 것으로 전망된다.