GC녹십자, 미래 팬데믹 대비 mRNA 백신 개발 전략 공개

AI 기반 플랫폼 구축
코로나19 mRNA 백신 임상 개발도 순항

[파이낸셜뉴스] GC녹십자가 미래 감염병 대유행(팬데믹)에 대응하기 위한 mRNA 백신 개발 전략과 연구 성과를 공개했다.

11일 GC녹십자에 따르면 지난 10일 열린 '서울 팬데믹 X 서밋 2026'에 참가해 자체 개발한 mRNA 플랫폼 기술과 코로나19 백신 개발 현황을 발표했다. 이번 행사는 미래 팬데믹 발생 시 국제사회의 협력 방안과 신속한 백신 개발·공급 전략을 논의하기 위해 마련됐으며, 각국 전문가와 산업계 관계자들이 참석했다.

GC녹십자는 행사에서 자체 mRNA-LNP(지질나노입자) 플랫폼을 소개했다. 회사는 2019년부터 AI 딥러닝 기술을 활용해 mRNA 백신 연구를 진행해 왔으며, 백신의 효과를 좌우하는 단백질이 체내에서 더 잘 생성될 수 있도록 mRNA 유전정보를 최적화하는 기술을 확보했다. 이를 통해 적은 양의 백신으로도 강한 면역 반응을 유도할 수 있다는 설명이다. 또한 AI를 활용해 지질나노입자(LNP)의 구조와 조성을 최적화함으로써 mRNA가 체내에서 분해되지 않고 목표 세포까지 안정적으로 전달될 수 있도록 기술력을 강화했다.

이 같은 플랫폼을 기반으로 개발 중인 코로나19 mRNA 백신 후보물질은 비임상 연구에서 글로벌 백신과 유사한 수준의 면역 반응을 나타냈으며, 안전성도 확인됐다고 회사 측은 밝혔다. 특히 GC녹십자는 세포주 개발부터 mRNA 합성, 지질나노입자 제형화, 완제 생산, 품질 분석까지 백신 개발과 생산 전 과정을 자체적으로 수행할 수 있는 생산 체계를 구축한 상태다.

정재욱 GC녹십자 R&D부문장은 "축적된 mRNA 연구 역량과 생산 인프라를 바탕으로 미래 팬데믹에 신속하게 대응할 수 있는 기반을 마련하고 있다"며 "글로벌 수준의 백신 개발 경쟁력 확보를 위해 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.

한편 GC녹십자는 올해 1월 코로나19 mRNA 백신의 임상 1상 첫 피험자 투여를 완료했으며, 올해 하반기에는 임상 2상 시험계획(IND)을 제출할 예정이다. 이를 통해 차세대 백신 플랫폼 확보와 함께 글로벌 백신 시장 진출에도 속도를 낼 계획이다.

[e-mail] 정상희 기자