김중수 총재 마지막 선택은 회복세 감안 ‘금리동결’ 예상

김중수 한국은행 총재(사진)의 임기가 끝나는 이달의 기준금리 향방에 관심이 집중되고 있다. 전문가들은 임기가 끝나는 김 총재와 금융통화위원들이 특별한 변화가 없는 상황에서 기준금리에 손을 대지 않을 것으로 예상하고 있다. 시장에서는 이주열 총재 후보가 다음 주 청문회에서 경기와 물가 상황에 대해 어떤 입장을 보일지 촉각을 곤두세우고 있다.

9일 금융권에 따르면 전문가들은 금통위가 이달에도 기준금리를 현 수준(2.50%)에서 동결할 것이라고 예상했다. 세계 경기와 국내 경기가 모두 점진적 회복세를 이어갈 것으로 보이는 가운데 여전히 물가 수준이 낮아 금리를 인하하거나 인상할 요인이 없기 때문이다.

금융권 관계자는 "경기가 호전되고 있어 금리 인하 주장이 나오기가 쉽지 않고, 물가는 여전히 낮은 수준이어서 금리를 서둘러 인상해야 할 요인도 없다"고 말했다. 특히 김 총재의 임기가 이달에 끝난다는 점은 동결 전망에 무게를 실어주고 있다.

한은의 통화정책 운용방식이 통화량 중심에서 금리 중심으로 바뀐 1999년 당시 전철환 전 총재와 2002년 취임한 박승 전 총재, 2006년 취임한 이성태 전 총재의 사례를 살펴보면 현직 총재가 퇴임하기 전 마지막 금통위와 신임 총재가 취임한 이후 첫 금통위에서 기준금리가 조정된 적이 없었던 점에서도 기준금리 동결에 힘이 실리고 있다.

시장에서는 오는 19일로 예정된 이주열 한은 총재 후보자의 청문회에도 큰 관심을 나타내고 있다.

이 후보자가 경기 회복세와 최근의 디플레이션 가능성 우려 등에 어떤 시각을 갖고 있는지 밝힌다면 앞으로의 통화정책 방향성을 가늠할 수 있기 때문이다.

금융권 관계자는 "지난해 새누리당과 현오석 부총리의 기준금리 인하 압박에 김중수 총재가 '마이웨이'를 선언하면서 관계가 불편했는데, 이 후보자는 현 부총리와의 정책협의가 순조로울 것이라는 예상이 많아 이번 청문회에서는 정부의 경제·금융정책에 대한 질문이 주류를 이룰 것으로 보인다"고 밝혔다.

longss@fnnews.com 성초롱 기자