정의선 "호기심이 미래 만든다"…현대차그룹, 익스플로라토리움과 강남에 GBC 과학관 건립 추진

기초과학 발전·과학문화 혁신·미래 인재 양성 추진
2032년 개관 목표...참여형 전시 공간 구성 콘셉트
학교·지역사회 연계...'과학 커뮤니티 플랫폼' 역할도

정의선 현대차그룹 회장(사진 왼쪽부터), 지성원 HMG브랜드경험담당 부사장, 린지 비어만 익스플로라토리움 관장, 윌리엄 F. 멜린 익스플로라토리움 이사회 의장이 15일(현지시간) 미국 샌프란시스코 현지에서 체험형 과학관 건립 계획과 관련한 전략적 파트너십을 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다. 현대차그룹 제공.

익스플로라토리움 전시장 모습. 현대차그룹 제공.

[파이낸셜뉴스] 현대자동차그룹이 미국 샌프란시스코에 위치한 세계적인 과학관 '익스플로라토리움(Exploratorium)'과 협력해 미래 세대를 위한 체험형 과학관을 건립한다.

현대차그룹은 15일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 익스플로라토리움과 전략적 파트너십을 체결하고 국내 과학 문화 혁신과 미래 과학 인재 양성을 위한 체험형 과학관 건립 계획을 발표했다. 이번 협업 프로젝트는 모빌리티, 로봇, 인공지능(AI) 등 첨단 미래 산업의 근간이 되는 기초과학 발전과 과학교육 혁신을 통해 미래 인재를 양성한다는 현대차그룹 비전의 일환으로 추진된다.

1969년 물리학자 프랭크 오펜하이머가 설립한 익스플로라토리움은 직접 만지고 실험하며 배우는 '핸즈온' 전시 기법을 처음 도입한 곳으로 연간 방문객은 100만여명, 전시물은 650여종에 이른다. 현대차그룹은 이번 파트너십을 통해 방문객 스스로 직접 탐색하고 실험하며 배우는 참여형 전시 공간을 구축하겠다는 계획이다.

이날 파트너십 체결식에는 정의선 현대차그룹 회장, 장재훈 부회장, 지성원 HMG브랜드경험담당 부사장을 비롯해 윌리엄 F. 멜린 익스플로라토리움 이사회 의장, 린지 비어만 관장, 앤 리처드슨 최고경험책임자(CXO) 등이 참석했다.

정 회장은 "현대차그룹은 인류와 미래 사회에 공헌하기 위해 모빌리티, 인공지능 등 첨단 과학 분야에서 새로운 도전을 지속하고 있다"며 "익스플로라토리움과 함께 조성할 체험형 과학관은 개개인의 호기심과 탐구 정신을 키우고 더 나은 미래를 위한 차별화된 과학 교육의 장으로서 중요한 역할을 담당할 것"이라고 말했다.

비어만 관장은 "현대차그룹과의 협업은 기계와 기술이 대체할 수 없는 인간 고유의 능력인 호기심, 통찰력, 주체성의 중요함을 보여준다"며 "이번 협업을 통해 아시아를 비롯한 전 세계의 과학 교육과 문해력, 혁신을 촉진함으로써 우리 사회와 인류의 지속가능한 발전에 기여할 것"이라고 말했다.

과학관은 2032년 개관을 목표로 서울 강남구 현대차그룹 글로벌비즈니스콤플렉스(GBC)에 마련될 예정이다. 과학자, 교육자, 예술가 등 다양한 전문가들이 전시 기획과 연구에 직접 참여하고 학교, 지역사회 등과 연계된 교육 프로그램도 운영될 계획이다.

현대차그룹 관계자는 "체험형 과학관은 관람객 누구나 직접 탐구하고 실험하는 참여형 배움의 공간"이라며 "익스플로라토리움과 함께 국내 과학 생태계 혁신에 기여하고, 첨단 미래 산업을 이끌 창의적 인재 육성에 앞장서겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 김동찬 기자