[파이낸셜뉴스] 스타벅스가 5·18민주화운동과 박종철 열사 고문치사 사건을 폄훼한 마케팅으로 논란이 된 가운데 미국 본사까지 사태 진화에 나섰다.
스타벅스 본사 "5월 18일은 역사·인간적으로 매우 중요한 날"
19일 부산일보에 따르면 스타벅스 본사는 해당 매체를 통해 "5월 18일 광주 민주화운동 기념일을 맞아 한국에서 용납할 수 없는 마케팅 사건이 발생한 것에 대해 깊이 사과드린다"고 밝혔다.
이어 "5월 18일은 역사·인간적으로 매우 중요한 날"이라며 "이런 일은 절대 일어나지 말았어야 했다. 희생자와 그 가족, 그리고 한국 민주화에 기여한 모든 분들께 깊은 아픔과 모욕감을 안겨드린 것을 인정한다"고 고개를 숙였다.
본사 측도 이번 사안을 심각하게 다루고 있다고 전했다.
이런 일이 재발하지 않을 것이라는 점도 강조했다. "보다 강력한 내부 통제, 검토 기준, 그리고 전사적인 교육을 시행할 것"이라며 "광주 시민 여러분과 이 비극으로 피해를 입으신 분들 그리고 고객과 지역 사회에 진심으로 사과한다"고 덧붙였다.
정용진 회장, '5·18 탱크데이' 마케팅 사과...손정현 대표 즉시 해임
앞서 스타벅스 코리아는 5월 18일을 탱크데이로 지정하고 마케팅했다. 이후 소비자들 사이에서 '탱크'라는 표현이 5·18민주화운동 당시 광주에 투입된 계엄군 장갑차와 전두환 신군부를 떠올리게 한다는 비판이 제기됐다.
'책상에 탁!'이라는 홍보 문구도 도마 위에 올랐다. 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 치안본부장이 발표했던 "책상을 탁 치니 억 하고 죽었다"는 발언을 연상시킨다는 지적이 나왔다.
이번 논란에 스타벅스 코리아 손정현 대표는 즉시 해임됐다. 관련 임직원 모두에 대한 징계 절차도 착수했다.
정용진 신세계그룹 회장도 고개를 숙였다. 정 회장은 19일 대국민 사과문을 내고 "그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다"고 밝혔다.
정 회장은 "있어서도 안되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅"이라며 "이번 사안은 이 나라 민주주의를 위해 헌신해 오신 모든 분의 고통과 희생을 가볍게 여긴, 변명의 여지가 없는 잘못"이라고 사과했다.
그러면서 "저는 이 일에 대한 모든 책임이 저에게 있음을 통감한다"며 "무엇보다 대한민국 공동체의 역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사 인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다"며 시스템을 재점검하겠다고 밝혔다.
한편, 정 회장은 과거 사회관계망서비스(SNS)를 통해 '공산당이 싫다'. '멸공' 등을 언급한 게시물을 올렸다가 정치적인 논란에 휩싸여 사과문을 게재하기도 했다.
gaa1003@fnnews.com 안가을 기자
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