"눈 찢다가 인생 찢겼다"… 한국인 조롱한 멕시코 협회장, 결국 '초라한 사퇴 [2026 월드컵]
한국-체코전 현장서 600만 유튜버 향해 '눈 찢기' 만행 포착
멕시코 네티즌 수사대 추적으로 신상 공개… 현지 언론도 맹비난
전 세계적 비판 직면하자 백기… "변명의 여지 없다, 회장직 사임할 것"
[파이낸셜뉴스] 지구촌 최대의 축제인 2026 북중미 월드컵 현장에 볼썽사나운 오물이 투척됐다. 한국 축구대표팀의 짜릿한 승리가 연출됐던 과달라하라 스타디움에서 한국인을 향해 끔찍한 인종차별적 만행을 저지른 멕시코 남성이 전 세계적인 비판 여론에 직면하며 결국 백기를 들었다.
사건의 발단은 지난 12일(한국시간) 열린 조별리그 A조 1차전 한국과 체코의 경기장 관중석이었다. 600만 명이 넘는 구독자를 보유한 한국인 유명 유튜버 '이노냥'이 경기의 여운을 담기 위해 셀카 영상을 촬영하던 중, 그의 뒷좌석에 자리 잡고 있던 한 멕시코 남성이 양손 검지로 자신의 눈을 길게 찢는 행동을 취했다. 이는 이른바 '슬랜트 아이(slant-eye)'로 불리는, 동양인의 외모를 깎아내리고 조롱할 때 쓰이는 악질적인 인종차별 제스처다.
이 짧고 불쾌한 영상이 소셜네트워크서비스(SNS)를 타고 확산되자 후폭풍은 거셌다. 분노한 것은 한국인들만이 아니었다. 멕시코 현지의 이른바 '네티즌 수사대'가 즉각 해당 남성의 신상 털기에 나섰고, 그의 정체가 할리스코주 측량·지리공학 기술자협회(CITGEJ)의 수장인 울리세스 페르난도 베르날 미라몬테스라는 사실이 만천하에 드러났다.
단순한 개인의 일탈을 넘어 지역 단체장의 몰지각한 행태가 밝혀지자 멕시코 현지 매체들도 등을 돌렸다. 현지 언론들은 그의 실명과 직책을 낱낱이 공개하며 "여성 관람객의 외모를 공개적으로 조롱한 대단히 수치스러운 작태"라고 강도 높게 비판했다. 한국에서도 서경덕 성신여대 교수가 국제축구연맹(FIFA) 차원의 강력한 제재와 본인의 공개 사과를 촉구했고, 정치권까지 나서 외교 당국의 적극적인 대처를 주문하는 등 파장이 일파만파로 커졌다.
사면초가에 몰린 미라몬테스는 결국 14일 자신의 SNS를 통해 고개를 숙였다. 그는 "내 행동으로 인해 상처받고 불쾌감을 느꼈을 한국인 팬을 비롯한 모든 분께 진심으로 사죄드린다"며 "결코 누군가를 모욕하려는 의도는 없었으나, 이번 논란에 대해 온전히 책임을 지고 현재 맡고 있는 회장직에서 물러나겠다"고 발표했다.
자신의 알량한 장난이 그저 해프닝으로 끝날 줄 알았던 멕시코 단체장은 국경을 초월한 맹비난 속에 직장마저 잃는 씁쓸한 최후를 맞이했다. 화합을 모토로 내건 월드컵 무대에서 인종차별이라는 구시대적 망령은 결코 설 자리가 없다는 뼈아픈 교훈을 남긴 촌극이었다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
