교통공사, 도시철도 선로에'친환경 침목' 적용

자원순환 복합재로 내구성 높여

부산교통공사가 폐플라스틱을 재활용한 친환경 복합재 침목을 국내 최초로 도시철도 분기기 구간에 적용하며 친환경 철도 인프라 구축에 나섰다.

공사는 부산도시철도 2호선 양산회차선 분기기 구간의 노후 목침목을 자원순환형 복합재 침목으로 교체했다고 8일 밝혔다. 이번 개량공사에는 한국철도기술연구원이 지난해 개발한 유리섬유 보강 열가소성 복합재 침목을 사용했다.

그동안 분기기와 이음매 등 선로 특수구간에는 현장에서 절단과 천공이 쉬운 목침목을 주로 사용해 왔다. 그러나 방부처리 물질 사용에 따른 환경 문제와 장기간 사용에 따른 부패, 열화 등으로 유지관리 부담이 커지면서 친환경성과 내구성을 갖춘 대체 침목의 필요성이 제기돼 왔다.

이번에 적용한 자원순환형 복합재 침목은 폐플라스틱을 재활용한 복합소재다. 기존 목침목 수준의 가공성과 시공 편의성을 유지하면서도 내구성과 유지 관리성을 높였다. 200만회 이상의 반복하중 시험에서도 구조적 손상 없이 성능을 유지해 안전성도 입증됐다고 공사는 설명했다.

이번 사업은 노후 철도시설을 개선하는 데 그치지 않고 폐플라스틱을 고부가가치 자재로 재활용해 철도 현장에 적용했다는 점에서 의미가 있다는 평가다. 선로 유지관리 효율을 높이는 동시에 탄소중립과 순환경제 실현에 기여할 것으로 기대된다.

권병석 기자