손흥민까지 국회 청문회 등판?… 노종면 의원 "출석 강제 안해, 억울함 풀 기회"

국회 문체위 노종면 의원, "손흥민 등 참고인 채택은 진술 기회 보장 목적… 출석 강제 안 해"
22일 오전 10시 청문회 개최 확정… 정몽규·홍명보 등 증인 13명, 손흥민·황희찬 등 참고인 10명 채택

[파이낸셜뉴스] 2026 북중미 월드컵 대참사의 진상 규명을 위해 오는 22일 열릴 국회 문화체육관광위원회 청문회에 대한민국 축구의 상징인 '캡틴' 손흥민(LAFC)을 비롯한 핵심 태극전사들의 이름이 대거 포함되면서 축구계가 거세게 요동치고 있다. 정치권이 현역 선수들까지 증언대에 세우려 한다는 일각의 우려에 대해 국회가 직접 채택 배경을 밝히며 진화에 나섰다.

국회 문체위 소속 노종면 더불어민주당 의원은 9일 자신의 소셜미디어를 통해 "문화체육관광위원회 첫 전체회의에서 '축구협회 청문회'를 의결했다"면서 "증인으로 정몽규 회장, 홍명보 감독 등을 채택함과 동시에 손흥민 선수 등도 참고인으로 의결했다"고 공식 발표했다.

가장 시선이 쏠린 대목은 단연 현역 선수들의 참고인 채택 배경이다. 노 의원은 이에 대해 "선수들을 참고인 명단에 올린 배경은 한편으로는 선수들에게 직접 진술할 기회를 부여할 필요성이 있기 때문이며, 다른 한편으로는 대중 앞에 서는 것이 큰 부담일 수 있는 만큼 출석을 결코 강제하지는 않겠다는 판단에 따른 것"이라고 덧붙였다.

즉, 선수들에게 협회의 파행 운영이나 선임 과정에 대해 직접 목소리를 낼 통로는 열어두되, 출석 의무가 없는 '참고인' 신분을 활용해 선수들이 입을지 모를 2차 피해나 심리적 부담감을 최소화하겠다는 국회 차원의 배려라는 해석이다. 아울러 선수들의 생생한 의견은 현재 가동 중인 'K-축구 혁신위원회' 활동을 통해서도 충분히 청취하고 반영할 수 있다는 점도 이번 참고인 결정에 힘을 실었다.

앞서 문체위는 지난 6일 전체회의를 열고 '대한축구협회 현안 관련 청문회 실시계획서 채택의 건'을 통과시켰다. 이에 따라 오는 22일 오전 10시 국회에서는 한국 축구의 명운을 건 강도 높은 청문회가 막을 올린다.

청문회 참여 인사들은 그야말로 메가톤급이다. 강제 출석 의무가 있으며 불출석 시 처벌을 받을 수 있는 '증인' 명단에는 정몽규 전 대한축구협회장과 홍명보 전 축구대표팀 감독 등 축구협회 핵심 수뇌부 13명이 대거 지정됐다. 반면 자유로운 진술이 가능한 '참고인'으로는 손흥민, 황희찬을 비롯해 최근 혁신위 공동위원장으로 선임된 박지성 위원장 등 10명이 이름을 올렸다.

사면초가에 몰렸던 홍명보 전 감독도 정면 돌파를 선언한 상태다. 최근 미국 출국으로 도피 논란에 휩싸였던 홍 전 감독은 자신의 장학재단 관계자를 통해 "국회 청문회가 진행되면 참석하겠다. 부르면 당당히 가겠다"는 입장을 피력했다. 특히 자신이 청문회 무대에 직접 서서 그동안 밝히지 못했던 선임 과정의 전말을 명명백백히 설명함으로써, 애먼 선수들에게 쏟아지는 비난과 책임의 화살을 막아내겠다는 심산이다.

노종면 의원은 "이번 청문회를 통해 축구협회의 구조적인 모순과 문제점에 집중하고, 책임 소재가 어디에 있든 정확히 가려내는 것이 핵심"이라며 "단 한 번의 청문회로 모든 문제를 뿌리 뽑을 수는 없겠지만, 대한민국 축구의 철저한 재정비와 재도약에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 단호한 의지를 피력했다.

수뇌부의 퇴진과 레전드들의 개혁 움직임, 여기에 국회의 송곳 검증까지 맞물린 가운데 22일 상암벌이 아닌 여의도 의사당으로 전 세계 축구 팬들의 이목이 집중되고 있다.

jsi@fnnews.com 전상일 기자