"소금보다 더 위험했다"...콩팥 망치는 '의외의 밥상 습관' [건강잇슈]
[파이낸셜뉴스] 흔히 콩팥(신장) 건강을 위협하는 주범으로 '나트륨(소금) 과다 섭취'를 꼽지만, 실제 만성콩팥병으로 인한 질병 부담에 가장 큰 영향을 미치는 식습관은 의외로 '과일 섭취 부족'이라는 대규모 분석 결과가 나왔다.
경희대 의대 연동건 교수 연구팀은 국제학술지 '의학(Medicine)' 최신호를 통해 1990년부터 2021년까지 전 세계 204개 국가·지역을 대상으로 식생활 위험 요인이 만성콩팥병에 미친 영향을 분석한 결과를 발표했다.
연구팀은 질병·장애로 건강하게 살지 못한 기간과 조기 사망으로 잃은 수명을 합산한 '장애보정생존연수(DALY)'를 기준으로 7가지 식생활 요인의 영향을 비교했다.
분석 결과 만성콩팥병 질병 부담 요인 1위는 '과일 섭취 부족'으로 인구 10만 명당 DALY가 38.68명에 달했다. 이어 '채소 섭취 부족(30.84명)'이 2위를 차지해, 소금을 많이 먹는 것(19.81명·3위)보다 신선한 과일과 채소를 적게 먹는 식습관이 콩팥 질환 발생과 악화에 더 치명적인 것으로 확인됐다.
이어 통곡물 섭취 부족(6.46명), 가공육 과다 섭취(5.95명), 붉은 고기 과다 섭취(5.50명), 가당 음료 과다 섭취(2.22명) 순으로 질병 부담이 컸다.
전문가들은 과일과 채소에 풍부한 항산화 성분과 비타민의 섭취가 부족할 경우 체내 만성 염증과 조직 손상이 가속화돼 사구체 기능을 떨어뜨릴 수 있다고 설명한다. 나트륨 과다 섭취가 사구체 내부 압력을 높이고 단백뇨를 유발하는 직접적인 공격 인자라면, 항산화 식품 섭취 부족은 콩팥을 보호하는 방어막을 무너뜨리는 셈이다.
특히 식생활 불균형에 따른 콩팥 부담은 65세 이상 고령층에서 가파르게 급증했다. 젊은 시절부터 누적된 잘못된 식습관이 노년기 콩팥 손상으로 이어지기 때문이다. 또한 경제 수준이 높은 국가일수록 설탕이 든 가당 음료 과다 섭취로 인한 질병 부담이 30년간 121%나 급증해 인슐린 저항성과 당뇨 합병증을 통한 콩팥 손상 위험도 커졌다.
연구팀은 "콩팥을 보호하려면 단순히 싱겁게 먹는 것을 넘어 과일·채소·통곡물을 충분히 섭취하고 가공육과 당류를 줄이는 균형 잡힌 식단이 필수적"이라고 강조했다.
다만 이미 콩팥 기능이 크게 저하된 만성콩팥병 환자는 신장의 칼륨 배출 능력이 떨어져 있어 과도한 과일·채소 섭취 시 치명적인 '고칼륨혈증'을 유발할 수 있으므로 반드시 혈액 검사 수치에 맞춰 전문의와 섭취량을 조절해야 한다.[email protected] 문영진 기자
