올해의 호암상 수상자 발표, 과학상 남홍길 박사 등 5명 선정

호암재단은 2일 남홍길 대구경북과학기술원 교수 등 5명을 '2014년도 제24회 호암상 수상자'로 선정했다고 발표했다.

올해 수상자는 △과학상 남홍길 박사(57.IBS 식물노화수명연구단 단장/대구경북과학기술원 교수) △공학상 이상엽 박사(50.KAIST 특훈교수) △의학상 김승국 박사(51.스탠퍼드대 교수) △예술상 홍혜경 성악가(55. 뉴욕 메트로폴리탄 오페라단) △사회봉사상 김하종 신부(57.안나의 집 대표) 등이다.

이들은 분야별 국내 저명 학자.전문가로 구성된 심사위원회(각 부문별 7명 총 35명)의 면밀한 업적 검토와 노벨상 수상자 등 국제적 명성의 해외 석학(28명)들로 구성된 자문단 평가, 현장 실사 등 4개월에 걸친 엄정한 심사 과정을 거쳐 수상후보자로 선정됐다. 이어 호암상위원회의 최종 심의.의결을 통해 수상자로 확정됐다.

남홍길 교수는 식물의 생장에 관한 연구에 시스템 생물학이라는 통섭적 연구방법을 선도적으로 도입, 식물의 성장과 노화를 조절하는 다양한 유전자를 발견한 점 등이 높이 평가받았다.

이상엽 교수는 미생물의 대사공학 기술을 이용해 산업적으로 유용한 바이오 에너지 및 화학물질 개발 분야를 선도해온 점에서 높은 공로를 인정받았다.

김승국 교수는 당뇨병과 밀접히 연관된 췌장의 생성, 발달 메커니즘을 밝히는 데 크게 기여해 수상의 영예를 안았다.

예술상을 받은 홍혜경 성악가는 1984년 뉴욕 메트로폴리탄 오페라에 데뷔한 이래 30여년간 메트 오페라의 주역으로 활동하며 세계 정상급의 프리마돈나로 그 실력과 명성을 쌓아왔다.

사회봉사상의 김하종 신부는 본인의 난독증 장애를 극복하고 사제가 된 후 어렵고 가난한 이들을 위해 봉사하고자 1990년 한국에 입국해 20여년간 노숙인, 독거노인, 청소년들을 위해 헌신해 왔다.

시상식은 오는 5월 30일 오후 3시 호암아트홀에서 개최되며 각 수상자들은 상장과 메달(순금 50돈), 3억원의 상금을 받게 된다.

한편 호암재단은 시상식에 앞서 5월 28~29일 양일간 국내외 연구자 간 교류와 협력의 장을 마련하기 위해 호암상과 노벨상 수상자 등 국제 석학과 국내 전문가들을 초청해 '제2회 호암포럼'을 개최한다.

[e-mail] 김호연 기자