文대통령, 현충일 추념식 앞서 '무연고 묘지'부터 찾아

문재인 대통령은 6일 국립대전현충원에서 열린 제63회 현충일 추념식 참석에 앞서 무연고 묘지를 먼저 찾았다. 청와대 관계자는 유가족이 없어 잊혀져가는 국가유공자를 국가가 끝까지 잊지 않고 기리겠다는 의미를 담고 있다고 설명했다.

이날 추념식이 열린 10시보다 10여 분 앞서 문 대통령은 부인 김정숙 여사를 비롯해 임종석 비서실장, 장하성 정책실장 등과 국립대전현충원에 도착했다.

문 대통령 내외는 행사장으로 향하기 전 한국전쟁에서 전사한 고(故) 김기억 육군 중사 등이 안장된 무연고 묘지를 먼저 찾았다. 검은색 정장에 검은색 타이를 맨 차림이었다.

현충원 내 다른 묘비들에는 가족들의 이름이 적혀 있는 반면, 김 중사 등 무연고 묘지의 묘비에는 묘비 번호와 전사한 날짜 이외에는 다른 문구가 적혀있지 않았다.

문 대통령은 국립대전현충원 관계자로부터 '결혼하기 전에 돌아가셔서 자녀도 없고 부모님을 일찍 여의어서 가족이 없는 분들의 무연고 묘소가 많다'는 설명을 듣고 나서 무연고 묘지가 몇 기가 있는지 등을 묻고 헌화했다.

고 김기억 중사 묘에 헌화를 마친 문 대통령은 추념식 장소로 이동해 현충탑에 헌화·분향했다.

문 대통령은 이날 추념사에서도 각별히 무연고 유공자의 예우를 국가가 끝까지 책임지겠다고 강조했다.

문 대통령은 "김기억 중사의 묘소를 참배하며 국가가 국민에게 드릴 수 있는 믿음을 생각했다"면서 "대한민국은 결코 그 분들을 외롭게 두지 않고 끝까지 기억하고 끝까지 돌볼 것"이라고 말했다.

그러면서 "모든 무연고 묘소를 대한민국의 이름으로 기억해야 한다"며 "그것이 국가에 헌신했던 믿음에 답하고, 국민이 국가에 믿음을 갖게 하는, 국가의 역할과 책무일 것"이라고 밝혔다.

문 대통령은 이날 순직한 유공자들의 유가족에게 국가유공자증을 수여했다. 지난 4월 훈련 후 기지로 귀환하다 전투기 추락사고로 숨진 최필영 소령과 박기훈 대위의 가족 등이 문 대통령으로부터 유공자증을 받았다.

[e-mail] 이태희 기자