소녀상 철거 주장한 재일민단 단장에… 1급 훈장 준 정부

과거 위안부 합의 옹호 발언도

위안부 합의 옹호 발언을 비롯해 부산 일본 총영사관 앞 소녀상 철거를 주장한 오공태 재일본대한민국민단(재일민단) 중앙본부 단장이 문재인 정부에서 '1등급 훈장'을 받은 사실이 뒤늦게 드러나 논란이 일고 있다.

21일 국회 외교통일위원회 소속 무소속 김홍걸 의원이 외교부로부터 제출받은 자료에 따르면, 오 단장은 △동포사회 단합과 동포들의 법적지위 신장에 기여 △한일친선교류에 기여 등의 공적을 인정받아 국민훈장 무궁화장을 수여했다. 훈장 수여 시점은 문재인 정부 출범 초기인 2018년으로 당시 '제12회 세계 한인의 날' 행사에서 정부로부터 '국민훈장 무궁화장'을 받았다.

그러나 오 단장은 지난 2017년 박근혜 정부 위안부 합의에 대해 '양국 정부가 고충을 겪은 끝에 선택한 결과이며 양국 관계발전을 위한 것으로 평가하고 있다'고 말했다. 또 '일본 정부가 부산 소녀상 설치에 강한 불만을 갖고 있다'며 소녀상 철거를 주장해 당시 발언 등이 논란이 되기도 했다.

김 의원은 "오 단장의 훈장이 마치 위안부 협의나 소녀상 철거 주장에 대한 노고를 인정해 이루어진 것으로 오해를 살 수 있다"며 "훈포장자의 국격 훼손 언행이 밝혀질 경우 국적을 떠나 훈포장을 취소하도록 제도를 정비해야 한다"고 강조했다.

[e-mail] 송주용 기자