美 합참의장, 주한미군 언급하며 "영구 주둔 재검토해야"

[파이낸셜뉴스] 마크 밀리 미국 합동참모본부 의장이 주한미군 등을 언급하며 해외 미군의 주둔 방식을 보다 탄력적으로 바꿔야 한다고 주장했다. 그는 지금같은 영구적인 주둔 대신 순환 및 일시적인 주둔 방식이 더 낫다고 말했다.

AP통신에 따르면 밀리 의장은 3일(현지시간) 미 해군연구소가 주최한 화상 포럼에서 미래의 전쟁을 언급하면서 "미군의 해외 주둔 방식이 좀 더 선택적이어야 한다고 생각한다"고 운을 뗐다.

그는 미군의 해외 주둔을 강력히 지지하면서도 "영구 주둔보다는 순환적이거나 일시적인 주둔 방식을 선호한다"고 말했다. 밀리 의장은 “순환 부대가 드나들기 위해 크고 영구적인 해외 미군기지가 필요할 수도 있다"면서 ”그러나 나는 미군의 영구 주둔은 미래를 감안했을 때 심각하게 재검토해야 한다고 본다“고 강조했다. 그는 순환 주둔 방식을 도입하면 주둔 비용이 줄어들고 위험 지역에서 미군 가족을 철수시킬 수 있다고 설명했다.

밀리 의장은 "이것은 매우 철저하고, 또 철저하게 검토돼야 한다"면서 "이들(영구 주둔지) 중 대부분은 2차 세계대전이 끝난 지역에서 파생된 국가들"이라고 지적했다. AP는 밀리 의장이 지적한 주둔지가 아프가니스탄이나 이라크 같이 최근 20년 내에 미군이 투입된 지역은 아나리고 설명했다.

일단 밀리 의장은 미 해군 5함대의 본부가 있는 걸프지역의 바레인, 미군 2만8000명과 그들의 가족이 있는 한국을 영구 주둔지 사례로 거론했다.

그는 주한미군과 관련해 "북한과 무력 충돌이 발생할 경우 많은 미군 가족을 위험에 빠뜨리게 될 것"이라며 "그것은 문제가 있다"고 말했다. 이어 “내 생각에 우리는 해외에 기간시설, 영구적인 기간시설을 너무 많이 두고 있다”고 강조했다. 그는 "솔직히 이 같은 제안을 실행할 열정이 많은 것은 아니지만 나는 재검토가 필요하다고 생각한다"고 덧붙였다.

[e-mail] 박종원 기자