데이터센터가 10만배 빨라진다
2021.07.05 06:15
수정 : 2021.07.05 06:14기사원문
현재 전세계의 기업들이 코로나19 영향으로 비대면 서비스를 확대하면서 데이터 폭증으로 인한 데이터센터의 수요가 증가하고 있다.
대구경북과학기술원(DGIST) 한상윤 교수가 미국 UC버클리 연구팀과 함께 기존 전자렌지 크기만한 광 라우터를 손바닥보다 작은 크기로 만드는데 성공했다. 현재 공동연구진은 관련 기술의 특허 등을 기반으로 실리콘밸리에서 창업을 진행 중이다.
한상윤 교수는 5일 "반도체기반 광-라우터의 양산 테스트 성공으로 고가의 데이터처리 장비인 광-라우터를 저비용으로 초소형화해 대량생산이 가능할 것"이라고 기대했다.
공동연구진은 지난 2014년 실리콘으로 광-회로를 만드는 실리콘-포토닉스 기술을 개발했었다. 기존대비 10만배 이상 빠른 광-라우터를 반도체 칩 위에 초소형으로 만들었다. 이 기술을 바탕으로 연구진은 미국 캘리포니아의 파운드리회사 'TSI 반도체'와 2015년부터 함께 작업한 끝에 8인치 실리콘 공정을 이용해 SOI 웨이퍼에서 광-라우터 제작에 성공했다.
연구진에 따르면, 반도체기반 광-라우터는 데이터센터 및 광섬유를 통신에 사용하는 모든 네트워크들에 사용할 수 있다.
데이터센터의 고대역폭 네트워크는 광섬유로 이뤄져 있지만 아직까지 적절한 광-라우터 제품이 존재하지 않는다. 이런 이유로 네트워크를 실시간으로 재배치하기 위해 현재 전자식 라우터를 이용하고 있다.
이때 광 신호를 전자신호로 변환하는 과정을 필요로 하기 때문에, 네트워크의 대역폭이 좁아지고 추가적인 에너지 소모로 네트워크의 확장성을 크게 저해된다. 이 때문에 데이터처리속도에 크게 영향을 미치는 단점이 있었다.
한상윤 교수는 "데이터센터용 광-라우터 뿐만 아니라 실리콘-포토닉스 기술로 개발된 광-회로들의 상용화가 가능해, 기존 대형 데이터센터의 내부 연결망을 광-네트워크로 업그레이드가 용이해졌다"고 설명했다.
monarch@fnnews.com 김만기 기자