"국제표준 만들어 OLED의 가치 증명했죠"

유장진 LG디스플레이 화질개발실 연구위원
좋은 기술이 정당한 평가 받도록
치열한 글로벌 논의 거쳐 만들어
LGD, 세계 대형시장 90% 점유
IT·車·OLED 등 표준화 휩쓸 것

"유기발광다이오드(OLED) 국제표준화를 통해 OLED가 지닌 가치들을 소비자에게 객관적으로 전달할 수 있는 기반을 마련했습니다."

LG디스플레이 유장진 화질개발실 연구위원(사진)은 OLED 패널의 국제표준화를 이끈 디스플레이 전문가다. 1996년부터 LG디스플레이에서 액정모드 연구, 회로설계 등의 업무를 맡아온 유 연구위원은 현재 최고기술책임자(CTO) 산하 화질개발실에서 화질 연구를 하고 있다.

LG디스플레이 국제표준화 총괄책임자로서 자사 제품이 경쟁력 우위를 점할 수 있는 화질평가법을 개발한 뒤 국제기구를 통해 해당 평가법의 표준화를 진행하는 게 주 업무다.

국제표준은 낯선 개념이지만, 우리 생활과 직결된다. 예를 들어 신호등별로 신호체계가 각기 다르면 일상생활을 할 때 큰 사고로 이어질 수 있는 것처럼 디스플레이 평가법도 표준화돼 있지 않을 경우 업계뿐 아니라 소비자에게 큰 혼란을 야기할 수 있다. 기업들이 자사 기술의 성능을 좋게 부풀릴 수 있는 평가법을 만들어 자사 제품이 가장 우수하다고 홍보하면 결국 좋은 기술도 정당한 평가를 받기 어려워진다.

과거 OLED 국제표준 이전에는 기존 디스플레이 평가기준이 액정표시장치(LCD)에 초점이 맞춰져 차세대 패널인 OLED에는 해당하지 않는 경우가 대다수였다.

유 연구위원은 10일 "LG디스플레이의 OLED도 화질·눈건강·환경 측면에서 이전 세대 기술인 LCD 대비 좋은 장점들이 많지만, 이를 평가하는 평가법들이 LCD 중심이라면 그 진정한 가치를 제대로 인정받지 못한다"고 말했다.

이에 OLED 기술을 선도해온 국내 패널 업계에선 OLED 디스플레이 우수성을 평가할 새 기준을 정립해야 한다는 공감대가 형성됐다. 디스플레이 업계는 협력 끝에 OLED 표준들을 다수 개발하는 데 성공했다. OLED 패널이 차세대 패널 시장을 주도할 계기를 마련한 셈이다. LG디스플레이는 전 세계 대형 OLED 패널시장의 90% 이상을 점하고 있다.

유 연구위원은 "신규 표준을 개발하기 위해서는 표준화할 항목을 글로벌 전문가들이 모인 국제회의에서 제안하고 설득하는 과정을 거쳐야 한다"면서 "중요도와 각국의 이해관계 등에 따라 소요기간은 다르지만 통상 3~5년 정도의 치열한 논의 기간을 거쳐 국제표준이 탄생한다"고 설명했다.

유 연구위원은 향후 가파른 성장세가 예상되는 차세대 OLED 패널의 국제표준화를 진행하는 데 주력할 계획이다.

친환경 인증에도 속도를 내고 있다. LG디스플레이 OLED 패널은 △낮은 블루라이트 △깜빡임을 최소화한 플리커 프리 △눈부심 없는 디스플레이 등 눈건강 3대 요소에 대해 글로벌 인증기관의 인증·검증을 업계에서 유일하게 받았다.

그는 "OLED는 화질·눈건강·환경 등뿐 아니라 폼팩터가 다양한 장점이 있어 더 많은 디스플레이 응용분야에 확산되고 있다"면서 "향후 IT용·자동차용·투명 OLED 및 롤러블(말리는), 벤더블(구부러지는), 스트레처블(신축성 있는) OLED 등의 표준화에 더 힘을 기울일 것"이라고 전했다.

[e-mail] 장민권 기자