"러시아인들은 왜 푸틴을 지지하는가?"…푸틴과 그 주변 인물들에 대한 추적

'푸틴의 사람들'(열린책들 제공)

(서울=뉴스1) 김정한 기자 = 2022년에 시작된 러시아와 우크라이나 간의 전쟁 여파는 전 세계에 지대한 영향을 미치고 있다. 이로 인해 러시아의 자국 내 경제 상황은 점차 악화하고 있으며, 국제 사회에서 끊임없는 비판과 제재의 대상으로 지목되며 상당한 위기에 직면해 있다.

이 모든 일의 중심에는 러시아 대통령 블라디미르 푸틴이 있다.

푸틴은 2000년에 처음으로 대통령에 당선된 이후 총리로, 또다시 대통령으로 연임을 거듭해 24년째 장기 집권 중이다.

그럼에도 러시아인의 80%가 푸틴을 지지하고 있다는 여론 조사의 결과는 다소 이해하기 어렵다.

이러한 푸틴의 권력의 힘은 어디에서 비롯되는 것일까.

저널리스트로서 오랫동안 러시아에 체류하며 푸틴 정권을 밀접하게 취재해 온 저자는 푸틴의 사람들에 주목했다. 벨턴은 푸틴이 권력을 집권하기 이전부터 현재에 이르기까지 일어난 주요 사건들을 수많은 사람의 증언을 토대로 다각도로 조명한다.

이 책은 푸틴과 그의 주변 사람들이 민간 회사를 차지하고, 경제를 장악하고, 수십억달러를 빼돌리고, 조직범죄와 정치권력의 경계를 흐리고, 자신들의 적들을 탄압하고, 자신들의 부와 권력을 이용하여 서방으로까지 영향력을 확대하는 방대한 과정을 매우 치밀하게 추적한다.

△ 푸틴의 사람들/ 캐서린 벨턴 글/ 박중서 옮김/ 열린책들/ 4만8000원