이재용 "사즉생 각오로 임하라"… ‘수시 인사’ 쇄신 예고

임원진 향해 "전 분야 경쟁력 훼손"
삼성 초격차 리더십 복원 위기 극복

"경영진부터 철저히 반성해 '사즉생(死卽生·죽기를 각오하면 산다)'의 각오로 과감히 행동할 때다."

이재용 삼성전자 회장이 2000여명의 삼성 전 계열사 임원진을 향해 "전 분야에서 기술 경쟁력이 훼손됐다"고 질책하며, 고강도 경영쇄신을 예고했다. 이 회장은 쇄신책의 일환으로 크게 '특급 인재 확보'와 '기술 초격차 전략 재가동'을 지시하며, 임원 수시인사 카드를 집어들었다.

속도감 있게 삼성의 초격차 리더십을 복원하라는 주문이다.

17일 삼성에 따르면 이 회장은 전 계열사 임원을 대상으로 한 '삼성다움 복원을 위한 가치 교육'이란 명칭의 임원 교육에서 "위기 때마다 작동하던 삼성 고유의 회복력은 보이지 않는다"며 "경영진부터 철저히 반성하고 사즉생의 각오로 과감하게 행동할 때"라는 내용의 메시지를 전달했다. 재계는 이 회장이 전에 없는 '직설화법'으로 임원 수시인사, 일명 S급 인재 유치 등을 언급한 것을 놓고 고 이건희 회장의 위기돌파 방식을 연상시킨다는 분석을 내놓고 있다.

최근 삼성은 2016년 이후 9년 만에 전 계열사 임원 대상 교육을 실시하고 있다. 지난 2월 말부터 4월 말까지 두 달에 걸쳐 경기 용인 삼성인력개발원에서 삼성 60개 계열사 임원 2000명이 순차적으로 '삼성다움'을 주제로 일종의 '정신 재무장' 교육을 받고 있다.

이 회장의 '사즉생' 발언은 '초격차 삼성' 타이틀이 위태로워졌다는 냉정한 현실인식에 기반한다.

핵심인 반도체 사업은 고대역폭메모리(HBM) 납품 지연, 글로벌 파운드리 사업 점유율 하락, 반도체 설계 등 전 영역에 걸쳐 본원 경쟁력을 상실했다는 위기감이 확산되고 있다. 주력 계열사인 삼성전자는 반도체 사업에서 범용(레거시) 메모리의 부진과 HBM 납품 지연 등으로 지난해 시장의 기대에 못 미치는 실적을 냈다. 올해 1·4분기 실적도 부진할 것으로 예상된다.

[e-mail] 조은효 기자