"입안에서 깃털이 나왔다"..턱 통증 호소하던 12세소년, 무슨 일?

[파이낸셜뉴스] 12살 남자아이 턱에서 새하얀 깃털의 일부가 나왔다는 사연이 전해졌다.

23일 국제학술지 ‘큐레우스 저널'에 따르면 사우디아라비아 수도 리야드에서 12세 소년이 음식을 씹을 때 통증을 느끼고, 삼킬 때마다 오른쪽 턱에 통증이 심해 병원을 찾았다.

의료진은 환자의 오른쪽 아래턱뼈 근처가 붉어지고 부은 증상을 확인, CT 검사를 진행했지만 이물질을 발견하지 못했다.

깃털로 치아 사이 이물질을 제거하려 하다가 잇몸에 깃대 끼여

하지만 소년은 10일 전 치실 대신에 깃털로 치아 사이 이물질을 제거하려 했다고 털어놓았고, 의료진은 수술을 결정했다.

수술 중 의료진은 2cm 길이 깃털의 깃대 일부를 발견해 제거했다. 추가적인 감염은 발생하지 않았으며, 소년은 수술 당일 항생제를 처방받고 퇴원했다.

의료진은 소년이 이물질을 빼내려던 중 깃털 깃대(깃털의 줄기이자 털이 뻗어나오는 심) 일부가 혀 아래까지 연결된 턱밑샘관(분비된 침을 입으로 이동하는 통로)의 오른쪽에 끼게 된 것으로 보인다고 설명했다.

치아 사이 이물질을 제거하고 싶다면 대체 용품이 아닌 치실 제품을 사용하는 것이 바람직하다.

치실 사용은 치아 건강에도 좋다. 효과적인 치석 제거로 양치질을 할 때보다 충치 예방 효과가 40%나 올라가기 때문이다. 치실을 하지 않으면 치석이 쌓여 치아우식증과 치주염이 생길 위험도 커지는데, 이 경우 악화하면 균이 잇몸 혈관을 통해 몸 전신으로 퍼질 수도 있다.

치실은 자신에게 맞는 굵기를 사용해야 한다. 치아 사이가 벌어져 있다면 굵은 치실, 치아 사이가 좁다면 얇은 치실이 좋다. 하루 세 끼 식사 후 양치질 전에 항상 치실을 사용하는 것이 가장 바람직하지만, 힘들다면 자기 전 1회라도 치실을 해야 한다.

치열이 고르지 않거나, 잇몸 질환이 있거나, 이 사이가 벌어져 있어 음식물이 쉽게 끼는 경우엔 치석이 끼기 쉬워 치실 하는 습관을 꼭 들여야 한다.

치실 쓰면 피나는데 써도 되나?

간혹 치실을 사용할 때 피가 난다며 잇몸이 상하는 것 같다는 이유로 치실 사용을 꺼리는 이들도 있다. 그러나 피가 난다면 오히려 치실을 꼭 해야 한다.

잇몸이 건강할 때 올바르게 치실을 사용하면 보통 피가 나지 않는다. 치아에 치태와 치석이 쌓여 잇몸에 염증이 생겼을 때, 피가 나는 것이다. 음식 찌꺼기와 세균이 유발하는 치태는 손톱으로 치아 겉면을 긁었을 때 나오는 하얀 덩어리로, 치태가 굳으면 치석이 된다.

피가 날 땐 오히려 피 난 부위의 치태와 치석을 치실로 깨끗이 제거해야 잇몸 염증이 악화하지 않는다. 피가 난다고 치실을 하지 않고 방치하면, 염증이 심해져 잇몸을 녹이는 치주염으로 악화할 수도 있다.

치실을 꾸준히 해 치석을 제거하면 길어도 1~2주 안에 출혈은 사라진다. 2주 이상 피가 난다면 치과를 찾는 게 안전하다. 특히 나이 들수록 잇몸에 피가 잘 나는데, 노화로 치아와 잇몸 사이가 느슨해지고 치아와 치아 사이 공간이 넓어져 치태와 치석이 끼기 쉽기 때문이다.

[e-mail] 문영진 기자