웅진, 8800억 들여 상조업체 프리드라이프 품는다

연계상품 개발로 수익 개선 기대

웅진이 국내 최대 상조업체 프리드라이프 인수를 확정했다. 웅진은 프리드라이프 지분 99.77%를 인수하기 위해 사모펀드 운용사 VIG파트너스와 주식매매계약(SPA)을 체결했다고 29일 밝혔다.

웅진은 지난 2월 17일 프리드라이프 지분 인수를 위한 배타적 우선협상권을 부여 받은 이후 약 5주간 정밀 실사를 진행했다.

이후 VIG파트너스와 인수가격 및 주요 조건에 최종 합의했다.

프리드라이프 지분 전량 인수가격은 8830억원으로 계약금 883억원 납입 후 5월 말까지 잔금을 지급하면 인수가 마무리된다. 이번 거래를 위한 자금은 기존 보유 자산 및 외부 금융기관과의 협력을 통해 유상증자 없이 영구채 발행, 인수금융을 활용해 조달할 예정이다.

웅진 관계자는 "프리드라이프 인수를 위한 자금 조달 구조는 회사의 재무구조를 악화시키고 않고 시장에 부담을 주지 않으며, 무엇보다 주주 가치가 하락하지 않는 것을 우선했다"고 설명했다.

프리드라이프는 지난해 말 기준 선수금 2조5600억원을 보유한 국내 상조 업계 1위 기업이다.

상조 시장은 오는 2029년까지 연평균 5%씩 성장할 것으로 전망된다.

이 관계자는 "프리드라이프를 '토털 라이프케어 플랫폼'으로 만드는 것이 목표"라며 "기존 계열사가 보유한 교육과 정보기술(IT), 여가, 뷰티, 헬스케어 서비스와의 연계를 강화해 사업 다각화를 실현할 예정"이라고 말했다.

이어 "연계 상품 개발과 판로 확대로 인해 웅진씽크빅 등 계열사 수익성이 제고될 것으로 기대한다"며 "이는 곧 그룹 전체 실적 개선으로 이어질 것"이라고 덧붙였다.

강경래 기자