"심근경색 후 사망률, 소득 낮으면 더 높아"..의료접근성 개선 시급

강희택·원호연 교수팀 연구
"건강 정책 형평성 강화해야”

[파이낸셜뉴스] 급성 심근경색을 앓은 뒤 건강보험 지역가입자의 사망률이 직장가입자보다 높다는 연구 결과가 나왔다.

특히 소득이 낮은 지역가입자는 그 격차가 더욱 두드러져, 의료 접근성과 건강 인식에 대한 정책적 보완이 필요하다는 지적이 제기됐다.

세브란스병원 가정의학과 강희택 교수와 중앙대학교병원 순환기내과 원호연 교수 공동연구팀은 건강보험공단 데이터를 분석한 결과 직장가입자와 지역가입자 간 급성 심근경색 후 사망률에서 유의미한 차이를 확인했다고 25일 밝혔다.

이번 연구는 국제 학술지 'Nutrition, Metabolism & Cardiometabolic Diseases' 최신호에 게재됐다.

연구팀은 2007년부터 1년간 급성 심근경색 진단을 받은 3만1938명 중 5971명을 선정해 분석에 나섰다. 이들은 직장가입자(4329명)와 지역가입자(1642명)로 나뉘었으며 기존 중증 질환 등 분석에 영향을 줄 수 있는 환자군은 제외됐다.

약 13.5년에 걸친 추적 조사에서 지역가입자의 전체 사망률은 직장가입자에 비해 1.11배 높았다. 특히 지역가입자 중 건강보험료 기준 하위 소득층의 사망률은 상위·중위 소득층에 비해 무려 1.34배 높았다. 반면 직장가입자 그룹에서는 소득 수준에 따른 사망률 차이가 나타나지 않았다.

연구팀은 이러한 결과가 직장 가입자 대비 지역가입자의 상대적으로 낮은 사회경제적 지위와 의료서비스 접근성 부족에서 비롯된다고 분석했다.

직장가입자는 정기적인 건강검진과 안정적인 의료 접촉이 가능하지만, 지역가입자는 의료비 부담과 낮은 건강 인식, 부족한 신체 활동 등으로 사후 관리가 미흡하다는 것이다.

강 교수는 “급성 심근경색은 사망률과 재발률이 높은 질환인 만큼 조기 발견과 지속적인 관리가 무엇보다 중요하다”며 “저소득 지역가입자에게 더 집중된 건강정책과 예방 관리 체계가 필요하다”고 강조했다.

이번 연구는 소득과 직업 상태 등 사회경제적 지표가 국민 건강에 미치는 영향을 실증적으로 보여주는 사례로 평가된다. 연구진은 정부가 지역가입자 대상 건강 교육과 조기 검진 등 맞춤형 정책을 마련해 건강 불평등을 해소해야 한다고 조언했다.

[e-mail] 강중모 기자