음식에 '개미' 토핑을?..1만2000회 판매한 '황당' 음식점

[파이낸셜뉴스] 식품의약품안전처는 식품 원료로 허용되지 않은 '개미'를 사용해 음식을 조리·판매한 음식점 대표 A씨와 법인을 '식품위생법' 위반 혐의로 검찰에 송치했다고 10일 밝혔다.

현재 우리나라는 메뚜기, 갈색거저리유충(밀웜) 등 총 10종만 식용이 가능한 곤충으로 인정하고 있다. '개미'는 식품 원료로 사용할 수 없다.

식약처는 블로그, 누리소통망(SNS) 등 온라인 게시물에서 특정 음식점이 곤충인 '개미'를 음식에 얹어 먹는 요리를 판매하는 행위를 확인하고 정확한 경위 등을 조사하기 위해 수사에 착수했다.

조사 결과, A씨는 지난 2021년 4월부터 지난해 11월까지 미국과 태국에서 건조 상태의 개미 제품 2종을 국제우편(EMS) 등으로 반입했다.

이후 지난 1월까지 약 3년 9개월간 자신이 운영하는 음식점에서 판매하는 일부 요리에 '산미'를 더할 목적으로 3~5마리씩 얹어 약 1만2000회에 걸쳐 손님들에게 제공했다. 판매 금액만 1억2000만원에 이른다.

식약처 관계자는 "개미를 식용으로 사용하려면 식품위생법에 따라 한시적 기준·규격 인정 등의 절차를 거쳐야 한다"고 말했다.

[e-mail] 김서연 기자