류진 회장 "삼성 등 4대 그룹, 내년 2월 총회 때 회장단 복귀 타진"

류진 한경협 회장, 다음달 취임 2주년
4대 그룹, 2023년 재가입...내년 회장단 복귀 추진
"기업들과 상의해가면서, 분위기 된다면 추진"
"美 관세, 앞으로 2주 韓경제 운명 걸렸어"
"李대통령, 경청하는 리더 스타일"

[파이낸셜뉴스] 류진 한국경제인협회 회장은 한경협의 위상 회복과 직결된 4대 그룹의 회장단 복귀 문제와 관련 "내년 2월 한경협 총회 때, 4대 그룹이 회장단으로 (다시)들어오면 좋겠다"는 입장을 피력했다. 삼성·SK·현대차·LG그룹 등 4대 그룹은 2016년 국정농단 사태 직후, 당시 전국경제인연합회를 탈퇴했다가 지난 2023년 류 회장 취임과 함께 문패를 바꾼 현 한경협에 재가입했으나, 회장단 회의에는 복귀하지 않고 있는 상황이다.

■"어떻게든 위상 회복시켜야"

다음달 취임 2주년을 앞두고 있는 류 회장은 지난 18일 한경협 제주 하계포럼에서 열린 기자간담회에서 4대 그룹의 한경협 회장단 복귀에 대한 질문에, 내년 2월 총회를 목표 시점으로 제시하며, "기업인들과 상의하면서, 분위기를 봐서 추진하면 어떻겠냐는 게 제 소망"이라고 밝혔다.

류 회장은 "전경련 당시 남느냐, 없어지느냐의 고비에서, 제가 가장 노력했던 것은 어떻게 해서든지 제자리로 (한경협의 위상을)가져왔으면 좋겠다는 바람이었고, 윤리위원회를 만든 것도 그런 노력의 일환이었다"고 설명했다. 류 회장은 "제 임기가 2027년 2월이면 끝나니 그때까지 최선을 다하는 게 제 운명이라고 생각한다"며 "지금 (일상의)80%는 한경협에 시간을 쓰고 있다"며 "다른 것은 몰라도 가장 한경협 사무실에서 가장 시간을 많이 보낸 회장이라는 것은 장담한다"고 말했다.

류 회장은 연초 네이버, 카카오, 하이브 등 46개사를 신규 회원사 유치했으며, 민간 경제단체 처음으로 인공지능(AI)혁신위원회와 민생경제 TF를 설치하는 등 한경협의 외연확대에 주력하고 있다. 재계 대표적인 '미국통'으로서 민간 경제외교, 내수 활성화 대책 등에도 적극 나서고 있다.

■"앞으로 2주 韓경제 운명의 시간"

류 회장은 다음달 1일 미국의 상호관세(25%)발효 문제와 관련 "앞으로 2주가 경제의 운명이 달려있을 정도로 중요하지 않을까 싶다"면서 "트럼프 대통령이 원하는 게 뭔지 파악해 다른 나라보다 좋은 조건을 얻어야 한다"고 강조했다. 미국 내 막강한 네트워크를 자랑하는 류 회장은 "한경협은 회원사를 위해 서비스하는 곳"이라며 "기업들이 미국에서 가령 누구를 만나야 하는 데 어려움을 겪는다고 하면, 한경협 회장이니까 개인적으로 아는 인맥을 소개해주는 등 뭐든 도와주려고 한다"고 소개했다.

류 회장은 여당인 더불어민주당이 8월 초 자사주 소각을 의무화하도록 상법 개정을 추진하는 데 대해 "앞으로 자사주는 좀 소각하려 한다"면서도 "한꺼번에 다 소각하면 부작용이 있으니 우리 경제를 위해서 페이스를 좀 늦추면 안되겠나"라는 입장을 내놨다.

한경협 고위 관계자는 "복합위기로 경제가 풍전등화 상황이라는 점을 강조하며, 정부와 여당에 자사주 소각 의무화에 대해 재고해 줄 것을 요청하고 있다"고 전했다. 최태원 대한상공회의소 회장도 같은 기간 열린 상의 경주포럼에서도 "소각 의무화 땐 자사주 매입이 축소될 수 있다"고 우려를 표했다.

류 회장은 이재명 대통령에 대해선 "뵌지 오래되지 않았지만, 이제껏 만난 리더 중에 남의 얘기를 가장 많이 경청하고 본인 의견을 밝히는 리더십 스타일이었다"고 말했다.

[e-mail] 조은효 기자