"최소 30명 암 걸려" 中 유명 생리대 썼는데 '충격'

[파이낸셜뉴스] 중국 유명 인플루언서가 직접 개발했다며 홍보해온 생리대를 사용했다가 30명 이상이 갑상선암에 걸렸다고 중국 매체들이 24일(현지시간) 보도했다.

현지 언론 보도 등에 따르면 소비자 권익단체와 언론, 지방정부 등 여러 주체가 시중에서 판매되는 다수의 생리대에 대한 검사를 전문 시험기관에 의뢰한 결과, ‘면미마’라고 하는 브랜드의 샘플 다수에서 티오우레아가 초과 검출됐다.

2019년 9월부터 올해 1월까지 생산된 주간용·야간용 제품군에서 티오우레아 성분이 다량 검출됐다.

심지어 의료 등급을 표방한 제품 샘플 중 일부는 최대 1만 6653.5μg/g에 달하는 초고농도를 기록하기도 했다.

티오우레아는 황 성분을 함유한 유기화합물이다. 국제 암연구기관(IARC)이 3급 발암 물질로 지정한 위험 물질이다. 산업용뿐 아니라 농약과 의약품 등에 광범위하게 사용된다.

장기간 노출시 갑상선 기능 저해, 생식 독성, 간독성 등 신체 여러 기관에 악영향을 끼칠 수 있다. 특히 현행 중국 위생용품 규제에는 티오우레아에 대한 명확한 허용 기준이 없지만, 화장품에는 금지 물질로 등록돼 있다.

면미마는 일명 ‘왕홍’이라 불리는 중국 인플루언서가 자신이 직접 개발한 생리대라며 2017년 론칭한 브랜드다. 이 인플루언서는 1000만명의 소비자를 보유하고 있다고 자랑하며 홍보해 왔고, 그 덕분에 실제로도 중국 내에서 큰 인기를 누려왔다.

면미마는 항산화 효과를 내는 ‘차(茶)폴리페놀’이 함유된 칩을 사용했다고 광고해왔다. 전문가들은 비용을 줄이기 위해 티오우레아를 인위적으로 첨가해 해당 성분을 대체했을 가능성이 있다고 추정했다.

이와 관련해 논란이 확산된 건 소비자 권익단체 및 언론 등 조사에서 문제 브랜드의 생리대를 장기간 사용한 여성들이 이상 반응을 보고하면서다. 이 가운데 최소 30명은 갑상선암 진단을 받았다고 증언했다.

다른 여성들도 피부염, 가려움, 생식기 염증, 각종 알레르기 증상이 빈번히 나타났다고 전했다.

일부는 산전·산후 문제까지 경험했다. 특히 임신 중 태아 이상까지 걱정하는 사례도 확인됐다. 모녀가 함께 장기간 사용했다는 응답도 35%에 달했다.

[e-mail] 한승곤 기자