한미의원연맹, 美의회 서한 검토..비자 신설 촉구

조지아 사태에 뿔난 한미의원연맹
美하원 에너지상업위에 서한 발송 검토
전문직 비자 신설 '한국인동반자법' 촉구
다만 與 신중.."한미 정부 협의 지켜봐야"
정기국회 후 방미..비자·관세협상 측면지원

[파이낸셜뉴스] 한미의원연맹이 조지아 사태와 관련해 미국 의회에 서한을 발송하는 방안을 검토 중인 것으로 11일 확인됐다. 사태의 원인인 비자 문제를 해결해 재발을 방지해 달라는 요구를 담는다는 방침이다.

미 이민당국은 조지아주 현대자동차와 LG에너지솔루션 합작 배터리공장 건설현장에서 우리 국민 300여명을 구금했다.

한미 정부 간 협의로 석방되긴 했지만, 비자 문제가 해결되지 않으면 대규모 대미투자가 이뤄지는 상황에서 인력 투입이 어려워질 수 있다는 우려가 지속되고 있다.

이에 한미의원연맹은 미 연방 하원 에너지상업위원회에 서한을 보내 비자 문제 해결을 촉구하는 방안을 검토하고 있다. 미 하원에는 한국인 전문직 비자 쿼터를 신설하는 내용의 ‘한국인동반자법’이 계류돼있다.

한미의원연맹 소속 한 의원은 파이낸셜뉴스와 통화에서 “(지난달 28일) 한국에서 만났던 미 하원 에너지상업위원회 의원들에게 보낼 서한을 준비하고 있다”며 “영 김 의원이 지난 7월에 한국인동반자법을 재발의한 지 두 달이 지난 시점이라 신경을 써달라는 내용을 담을 것”이라고 밝혔다.

다만 집권여당인 더불어민주당이 서한 발송에 대해 신중한 입장이라 결정을 내리지 못하고 있는 것으로 전해졌다. 도널드 트럼프 미 대통령이 직접 비자 문제를 협의하라고 지시해 상황이 시시각각 변화하고 있다는 이유에서다.

한미의원연맹에 참여하고 있는 한 민주당 의원은 통화에서 “미 의회에 한미의원연맹 공동회장인 조정식 민주당·조경태 국민의힘 의원 명의로 서한을 보낼지 협의하는 중”이라며 “아직 내용에 대해 구체적으로 협의하지는 않았고, 구금된 근로자들이 귀국하고 한미 정부 간 비자 문제 협의하는 상황이라 성급하게 보내기보다는 조금 더 지켜봐야 할 것 같다”고 말했다.

한편 한미의원연맹은 정기국회 회기를 마친 뒤인 연말 이후 방미 계획도 마련하고 있는 것으로 알려졌다. 비자 문제는 물론 여태 마침표를 찍지 못하고 있는 관세협상에 대한 국회 차원의 측면지원을 위해서다.

[e-mail] 김윤호 기자