금정산, 37년 만의 신규 국립공원…도심 속 생태관광 거점(종합)

김성환 기후에너지환경부 장관이 15일 부산 금정구 금정산국립공원 예정지 내 남문습지를 방문해 국립공원 관계자로부터 금정산의 자연생태계와 국립공원 지정 이후 보전·관리계획 설명을 듣고 있다. (기후환경에너지부 제공. 재판매 및 DB 금지) 2025.10.15/뉴스1

기후에너지환경부는 제144차 국립공원위원회를 통해 금정산이 국내 24번째 국립공원으로 지정됐다고 31일 밝혔다. 금정산은 보호지역이 아닌 곳이 국립공원으로 지정된 첫 사례로, 1987년 소백산 이후 37년 만의 신규 지정이다.
금한승 기후부 제1차관이 정부서울청사에서 관련해 브리핑하고 있다. 2025.10.31/뉴스1 ⓒ News1 황덕현 기후환경전문기자

(서울=뉴스1) 황덕현 기후환경전문기자 = 부산 금정산이 국내 24번째 국립공원으로 지정됐다. 1987년 소백산 이후 37년 만의 신규 국립공원이자, 보호지역이 아닌 곳이 국립공원으로 지정된 첫 사례다. 부산과 양산에 걸친 도심형 국립공원으로, 생태 보전과 지역 균형 발전에 상징성이 크다는 평가가 나온다.

기후에너지환경부는 31일 제144차 국립공원위원회에서 금정산국립공원 지정 및 공원계획안을 심의·의결했다고 밝혔다.

금정산국립공원은 부산광역시 6개 자치구(78%)와 경남 양산시(22%)에 걸쳐 총 66.8㎢ 규모로 지정됐다. 공원구역은 자연보전지구 6.9㎢, 자연환경지구 58.3㎢, 이용지구 0.02㎢, 유휴지구 1.6㎢로 구분된다. 금정산과 백양산 일대를 아우르며, 면적은 태백산국립공원과 비슷하다.

금한승 기후부 제1차관은 "금정산은 보호지역이 아닌 곳이 보호지역으로 지정된 첫 사례로, 국립공원 면적 확대에 기여했다"며 "부산·양산 광역권에도 국립공원이 생겨 지역 균형발전에도 의미가 크다"고 자평했다. 이어 "금정산 지정은 시민단체와 지역민의 오랜 염원이 결실을 본 결과이며, 향후 명품 도심형 국립공원으로 발전시킬 것"이라고 밝혔다.

금정산에는 수달, 삵 등 멸종위기종 14종을 포함해 1780여종의 야생생물이 서식하며, 71개의 자연경관과 127점의 문화자원이 분포한다. 문화자원 수는 전국 국립공원 중 가장 많고, 연간 탐방객은 312만명으로 5위 수준이다. 금정산은 낙동정맥의 일부로 생태 축 연결성 확보에 중요하다는 게 지역 내 평가다. 부산연구원은 금정산의 경제적 가치를 약 6조6000억 원으로 추정했다.

부산연구원이 4월 실시한 방문객 500명 설문에서도 76.4%가 '국립공원 지정이 필요하다'고 답했으며, 약 80개 시민단체가 지정 운동을 이어왔다. 부산연구원 분석에 따르면 지정 후 탐방객은 약 28% 증가해 연 400만명에 이를 것으로 전망된다.

관리 및 재정 문제에 대한 구체적 언급도 나왔다. 금 차관은 "전체 면적의 약 79%가 사유지 또는 사찰지로, 향후 관리계획 수립 과정에서 국비 부담을 최소화하며 매입 방안을 마련할 것"이라고 말했다. 김도헌 국립공원공단 경영기획이사는 "토지 소유자는 약 1600명이며, 이 중 87명이 전체 사유지의 75%를 보유하고 있다"며 "매입비는 약 2500억~3000억 원으로 추산되며, 5개년 내 단계적 매입을 추진하겠다"고 밝혔다.

도심형 국립공원으로서의 접근성과 이용 제한 우려에 대해서는 "북한산처럼 기존 등산로 이용을 제한하지 않도록 하겠다"며 "2년간 주민 협의 과정을 거쳐 이용 불편이 없도록 했다"고 설명했다. 명칭은 '백양산'을 병기하자는 의견이 있었으나 '금정산 국립공원'으로 확정됐다.

불법 영업시설과 관련해 부산시는 "휴식년제 시행을 통해 불법 영업시설을 대부분 철거했고, 현재 남은 시설은 국립공원 외 합법 지역에 있다"고 밝혔다. 금 차관은 또 "금정산 내 13곳의 천연습지는 별도의 관리계획에 따라 체계적으로 보전할 것"이라고 덧붙였다.

양산 지역 경제적 효과에 대해서는 "금정산 자락이 양산까지 이어지기 때문에 탐방객이 자연스럽게 양산으로 유입돼 지역경제 활성화로 이어질 것"이라며 "범어사와 홍룡사 등 문화유산을 연계한 생태관광 효과도 기대된다"고 말했다.

부산시는 해운대·감천문화마을·자갈치시장 등 해양 관광지와 금정산을 연계한 생태관광 프로그램을 운영할 방침이다.

안철수 부산시 푸른도시국장은 "해양 관광객이 산림 생태 체험으로 확장되며 외국인 관광 수요를 넓히는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

기후부와 국립공원공단은 앞으로 금정산에 멸종위기종 복원, 훼손지 복구, 문화유산 정비 등을 추진하고 탐방로·주차장·공중화장실 등 편의시설 42개소를 추가 확충할 계획이다. 또한 산불 감시, 재난안전 시스템을 강화하고, 숙박·관광시설과 연계한 생태체험 프로그램을 확대해 도심형 국립공원 모델로 육성할 예정이다.