철의 도시 광양 '위기지역' 선정... 긴급경영자금·정책금융 지원 받는다

산업위기선제대응지역 지정
철강산업 침체 지역경제 위축
여수·서산·포항 이어 네번째
기업 경쟁력 강화 맞춤 지원

지역 주력사업인 철강산업이 침체되자, 지역경제가 크게 위축된 광양시가 산업위기선제대응지역으로 지정됐다.

20일 산업통상부는 산업위기대응 심의위원회를 열고 2027년 11월19일까지 2년 간 산업위기선제대응 지역으로 지정한다고 공고했다.

산업위기선제대응지역 지정은 전남 여수(석유화학), 충남 서산(석유화학), 경북 포항(철강)에 이어 네 번째다.

지난 10월 1일 전라남도는 광양시의 철강산업 위기를 이유로 산업위기선제대응지역 지정을 신청했다. 광양시는 생산의 88.5%, 수출의 97.5%, 고용의 9.7%를 철강산업에 의존하고 있으며, 최근 저가 철강수입재 확대 및 단가 하락, 내수 부진 등으로 인해 철강산업에 집중된 지역경제의 산업 전반이 크게 위축된 상황이다.

이에 앞서 정부는 글로벌 공급과잉과 미국의 철강 관세 정책 및 유럽연합(EU)의 저탄소전환 등 무역장벽에 대응하기 위해 철강산업 고도화 방안을 발표했다. 또 전날 국회에서는 철강산업 지원을 위한 이른바 'K스틸법'이 여야 합의로 상임위원회 소위를 통과하며 철강산업 지원 방안이 잇따르고 있다. 'K스틸법'은 정부가 5년 단위로 철강산업의 경쟁력 강화 및 탄소중립 전환에 관한 기본계획을 수립·시행하도록 하는 내용과 함께 녹색철강기술의 개발 및 관련 설비 도입, 활용에 관한 지원 조항을 담고 있다.

이번 지정에 따라 정부는 우선 긴급경영안정자금, 지방투자촉진보조금 우대 등과 함께 중소기업에 대한 정책금융지원도 강화한다. 중소벤처기업진흥공단은 현지 기업들에 대해 한도 10억원의 긴급경영안정자금을 3.71%의 금리로 제공하고 소상공인시장진흥공단은 7000만원까지 2.68%의 금리로 지원한다. 각각 2년 거치 5년 만기 대출 형식이다.

또 지방투자촉진보조금으로는 대기업에 대해 설비 투자의 4∼9% 지원을 12%로 상향한다. 중견기업은 입지 투자 비용의 5∼25% 지원하던 것을 30%로 상향하고 설비에 대해서는 6∼12%의 지원비율을 20%까지 늘린다.

이와 함께 지역산업위기대응 사업을 통해 산업위기지역에 소재한 주된 산업 관련 기업대출 부담을 낮춰주기 위해 10억원 한도로 이차보전 지원도 제공한다.

더불어 기업 경쟁력 강화 등을 위한 맞춤형 지원에도 나선다.

산업부 관계자는 "지역이 위기 극복을 위해 필요로 하는 연구개발, 경영자문, 고용안정 등 각종 지원사업에 대해서도 2026년 이후 예산에 적극 반영해 나갈 것"이라고 밝혔다.

한편 이날 김영록 전라남도 지사는 "대한민국 철강산업의 중심지인 광양시가 산업위기 선제대응지역으로 지정된 것을 진심으로 환영한다"며 "이번 지정은 국가 기간산업인 철강산업이 저탄소·첨단 산업으로 전환하는 중요한 전환점이 될 것"이라고 말했다.

[e-mail] 박지영 기자