최태원 회장 "AI 전환, 정부와 기업 긴밀한 협력 그 어느 때보다도 중요"

2026년도 대한상공회의소 회장 신년사 "AI, GX 등 대규모 투자 실행력, 속도 필수" "기업 성장할수록 규제, 부담 증가...반드시 고쳐야" "모든 출발점은 기업가 정신..지역경제 활성화 모색"

[파이낸셜뉴스] 최태원 대한상공회의소 회장은 29일 글로벌 산업계가 인공지능(AI), 디지털 전환, 그린 트랜스포메이션(GX)등으로 대격변기를 맞이했음을 언급하며, "기존의 틀과 방식을 넘어서는 정부와 기업 간의 긴밀한 협력이 그 어느 때보다 중요하다"고 강조했다.

최 회장은 이날 2026년도 병오년 신년사에서 "AI와 GX 분야에서 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해서는 대규모 투자를 감내할 수 있는 실행력과 속도가 필수적"이라며 "이들 분야에 대한 투자는 단순한 비용이 아닌, 미래산업과 일자리를 준비하기 위한 과정이자, 우리 경제의 중장기적 경쟁력을 좌우할 성장의 기회"라고 밝혔다.

최 회장은 그러면서 "기업이 성장할수록 오히려 규제와 부담이 증가하는 구조는 반드시 바로 잡아야 한다"고 강조했다.

"혁신하는 기업이 규모를 키우고, 그 성과가 일자리 창출과 사회적 가치 확산으로 이어질 수 있도록 성장 친화적인 제도 환경을 만들어 가야한다"는 것이다. 이런 맥락에서 "성장의 주체인 기업의 투자와 혁신이 위축되지 않도록 제도의 예측 가능성을 높이고, 기업이 성장하는 과정에서 발생하는 구조적 부담을 합리적으로 개선해 나갈 필요가 있다"고 부연했다. "정부와 국회, 그리고 기업이 함께 노력한 결과, 경제 전반에 점진적인 회복의 흐름이 나타나고 있다"며 "단기적인 반등에 머무르지 않고, 성장의 속도와 높이를 한 단계 끌어올릴 수 있는 종합적인 전략이 요구되는 시점"이라고도 언급했다.

기업가 정신도 강조했다.

최 회장은 "이 모든 변화의 출발점은 새로운 기업가정신"이라며 "오늘의 대한민국 산업 경쟁력은 위험을 감수하며 새로운 길을 개척해 온 도전들이 모여져 만들어진 결과이며, 이제 그 기업가정신이 정부의 정책적 뒷받침과 사회적 공감 속에서 다시 한 번 성장의 동력으로 이어지기를 기대한다"고 역설했다. 아울러 "지역경제 활성화 역시 한국경제의 재도약과 사회문제 해결을 함께 도모할 수 있는 중요한 플랫폼"이라며 "지역을 제도 혁신의 실험장으로 삼아 미래 산업의 경쟁력을 키우고, 구조적인 난제에 대한 해법을 모색해 나가야 할 때"라고 설명했다. 이를 위해 "단계별로 필요한 제도 개선 과제를 세밀하게 점검하고, 입법과 정책 논의 과정에서 균형 잡힌 대안을 제시해 나가겠다"고 밝혔다.

[e-mail] 조은효 기자