시진핑 "석자 얼음 한번에 안 녹아"…한한령 '단계적 해제' 시사

이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 지난 5일 베이징 인민대회당에서 열린 국빈만찬을 마친 뒤 작년 11월 경주 정상회담 때 선물 받은 샤오미 스마트폰으로 기념촬영을 하고 있다. (공동취재) 2026.1.5/뉴스1 ⓒ News1 허경 기자

(상하이·서울=뉴스1) 심언기 한재준 한병찬 기자 = 시진핑 중국 국가주석은 이재명 대통령과 정상회담에서 양국 문화교류와 관련해 "석자 얼음이 한번에 녹지 않고, 과일은 익으면 저절로 떨어진다"고 언급한 것으로 전해졌다..

이 대통령의 국빈 방중을 수행 중인 강유정 청와대 대변인은 6일 상하이 현지에 마련된 프레스센터에서 브리핑을 통해 "시 주석은 바둑이나 축구 교류에 문제가 없다"면서 이같이 말했다고 전했다.

강 대변인은 "문화 분야는 실무적 단계에서 조금씩 진척해 나가면서 (혐중·혐한과 같은) 서로의 정서적 문제, 서로 도움되지 않는 감정적 문제를 해결해 나가면서 시 주석이 '석자 얼음은 하루에 녹지 않는다'고 말한 것"이라며 "이 부분은 점차적으로 개선해 나가면 어떻겠냐는 비유적 표현도 있다"고 부연했다.

그러면서 "어느 정도 시간이 흐를만큼 흐르는, 단계적인 것을 말한 것으로 보인다"고 덧붙였다.

일각에선 이번 한중 관계 개선 및 우호 협력 증진에 관해 양국 정상이 일치된 목소리를 내자 즉각적 한한령(限韓令·한류 제한령) 해제 기대감이 제기됐다. 그러나 중국 측은 양국의 우호협력 증진 추이를 지켜보며 점진적·단계적 해제에 나설 가능성에 무게를 둔 것으로 풀이된다.

한한령 해제 물꼬를 트기 위해 양국 일각에서 제기되는 혐중·혐한 문제 해결을 전면에 내세운 이 대통령 전략도 엿보인다. 양국 국민의 정서적 관계 개선이 이뤄지면 한한령 해제 촉진에 도움이 될 수 있다는 판단으로 보인다.

이 대통령은 시 주석은 물론 리창 총리, 자오러지 전인대 상무위원장, 천지닝 상하이 당 서기 등과 릴레이 회동에서 이같은 입장을 전달했다고 한다.

강 대변인은 "혐중 정서에 관해선 대통령께서 여러 번 이런 점을 계도하고 말씀하신 후 상당히 실질적 효과가 있었다고 전하기도 했고, 중국 측에서도 '그런 소식을 접했다'고 대답하기도 했다"며 "문화 교류에 있어서 이런 정서적 감정 문제는 매우 중요한데, (혐중은) 실사구시 정신에서 도움되는 일이 아니기 때문에 반드시 해소돼야 한다"고 이 대통령의 강력한 의지를 전했다.

이어 "이 대통령은 근거 없는 감정적, 정서적 문제에 대해 수 차례 중국 인사들과의 만남에서 정서적 교류를 낭비 없이 해야한다고 했다"고 덧붙였다.