中 수출제한 속 日 G7재무장관회의 참석..희토류 공급망 논의

일본 재무상, 오는 11~14일 방미
오는 12일 G7 재무장관회의 참석
회의서 희토류 가격 하한제 도입 및 대중 의존도 낮추는 방안 논의

【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】중국이 일본 기업에 대한 희토류 수출을 제한하기 시작한 것으로 알려진 가운데 가타야마 사쓰키 일본 재무상이 오는 12일 미국 워싱턴D.C에서 열리는 G7 재무장관회의에 참석하기 위해 미국을 방문한다. 이번 회의에서는 희토류 등 공급망 강화가 안건으로 논의될 예정이다.

니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 가타야마 재무상은 이날 각의 후 기자회견을 열고 오는 11~14일 미국을 방문해 오는 12일 G7 재무장관회의에 참석한다고 밝혔다.

중국은 지난 6일 다카이치 사나에 일본 총리의 대만 유사시 개입 시사 발언을 문제 삼아 일본에 군사 목적의 이중 용도 물자 수출을 금지하는 보복 조치를 발표하고 즉각 시행한 바 있다.

실제로 중국 정부는 일본 기업에 대한 희토류 수출 제한에 나선 것으로 보인다. 월스트리트저널(WSJ)은 중국 수출업체를 인용해 "중국이 최근 며칠간 중희토류와 자석의 일본 기업 수출을 제한하기 시작했다"고 8일(현지시간) 보도했다.

중국 정부 결정에 정통한 또 다른 관계자는 WSJ에 "일본에 대한 수출 허가 신청 심사가 중단됐다"면서 "이 허가 제한은 일본 산업 전반에 걸쳐 적용되며 일본 방위산업에만 국한되지 않는다"고 말했다.

가타야마 장관은 이에 대해 "희토류를 독점하고 무기로 사용하는 것은 용납하기 어렵다"며 "세계 경제에 위기이며 경제안보 측면에서도 극히 문제"라고 지적했다.

이번 G7재무장관회의에서는 희토류 가격 하한제 도입이 주요 의제로 논의될 전망이다. 중국의 저가 공세로부터 비(非)중국권 광산과 정제 기업을 보호하기 위한 조처다. 미국은 이미 지난해 자국 내 희토류 공급 계약에 최소 가격을 설정한 바 있다.

또한 희토류 등 중요 광물 산출국인 칠레, 호주 등과 협력을 강화해 중국 의존도를 낮추고 희토류와 관련해서는 제조 과정의 적정화 등 국제적인 규칙 제정도 회의에서 논의될 것으로 보인다.

현재 일본을 제외한 G7 국가들은 희토류 자석부터 배터리용 금속까지 대부분을 중국에 의존하는 실정이다.

이런 현실에 대응하기 위해 G7 정상들은 지난해 6월 캐나다 캐내내스키스에서 열린 정상회의에서 공급망 다변화를 위한 '핵심 광물 행동계획'(CMAP)에 합의했다.

지난해 G7 의장국이었던 캐나다 주도로 10월에 '핵심 광물 생산 동맹'이 출범했고, 이를 통해 약 64억 달러(약 9조 원) 규모 26개 신규 프로젝트가 추진되고 있다.

[e-mail] 서혜진 기자