국민 60% “신규 원전 추진해야”…정부 원전 정책 가속 전망

신규원전 추진 국민 긍정 응답 60~70%대
재생에너지 확대 요구가 원자력보다 다소 우세

[파이낸셜뉴스] 우리나라 국민의 60% 이상이 신규 원전 계획이 추진돼야 한다고 답변한 것으로 나타났다. 이에 따라 이재명 정부에서의 신규 원전 건설이 탄력을 받을 전망이다.

기후에너지환경부는 제11차 전력수급기본계획에 포함된 신규 원전 계획에 대한 대국민 여론조사 결과를 21일 발표했다.

이번 조사는 한국갤럽과 리얼미터 두 기관이 각각 전화 조사와 자동응답시스템(ARS) 조사를 통해 전국 만 18세 이상 일반국민을 대상으로 실시했다.

한국갤럽 조사 결과에 따르면 향후 확대가 필요한 발전원으로는 재생에너지가 48.9%로 가장 높았고 원자력 38.0%, 액화천연가스(LNG) 5.6% 순으로 나타났다.

원자력 발전의 필요성에 대해서는 ‘필요하다’는 응답이 89.5%였고 ‘필요하지 않다’는 응답은 7.1%였다. 원자력 발전 안전성에 대해서는 ‘안전하다’는 응답이 60.1%, ‘위험하다’는 응답이 34.2%였다. 제11차 전력수급기본계획에 반영된 신규 원전 계획의 추진 여부에 대해서는 ‘추진돼야 한다’는 응답이 69.6%, ‘중단돼야 한다’는 응답이 22.5%로 집계됐다.

리얼미터 조사에서도 향후 확대가 필요한 발전원으로 재생에너지가 43.1%로 가장 많았고 원자력이 41.9%, LNG가 6.7%로 뒤를 이었다.

원자력 발전 필요성에 대해서는 ‘필요하다’는 응답이 82.0%, ‘필요하지 않다’는 응답이 14.4%였다. 원자력 발전 안전성에 대해서는 ‘안전하다’는 응답이 60.5%, ‘위험하다’는 응답이 34.0%로 나타났다. 신규 원전 계획 추진 여부에 대해서는 ‘추진돼야 한다’는 응답이 61.9%, ‘중단돼야 한다’는 응답이 30.8%였다.

향후 확대가 필요한 발전원을 선택한 이유에 대해서는 두 기관 모두 ‘친환경적이어서’가 32.4~33.4%로 가장 높았다. ‘미래세대를 위해서’라는 응답은 20.1~25.6%로 2위를 차지했다. 이 밖에 ‘에너지 공급이 안정적이어서’, ‘경제적이어서’, ‘기술 발전 가능성이 높아서’ 등이 뒤를 이었다. 기후에너지환경부는 두 차례의 정책 토론회 결과와 이번 여론조사 결과를 종합해 신규 원전 추진 방안에 대해 조만간 발표할 계획이다.

한편 우리나라는 2024년 발전량 기준으로 원전이 32%, 가스와 석탄 발전이 각각 28%, 재생에너지가 10%를 차지하고 있다. 정부는 2038년까지 석탄 비중을 10%로 줄이고, 원전 비중은 35%, 재생에너지는 29%까지 확대하는 내용을 담은 제11차 전력수급기본계획을 2025년에 수립했다. 신규 대형 원전 2기 건설 계획도 해당 계획에 포함돼 있다.

한편 이번 여론조사 대상은 한국갤럽 1519명, 리얼미터 1505명이다. 표본은 성별·연령별·지역별 인구 비례에 따른 비례배분법으로 추출해 대표성을 확보했다. 조사 기간은 한국갤럽이 1월 12~16일, 리얼미터 1월14~16일이다.

[e-mail] 이유범 기자