“푸드코트 아닌가요”…장례식장 들어간 관광객, 뜻밖 유족 반응에 ‘뭉클’

[파이낸셜뉴스] 태국을 여행하던 외국인 관광객들이 식당인 줄 알고 들어간 곳이 장례식장인 걸 알고 당황했다가 현지인 유족으로부터 풍성한 식사 대접을 받은 사연이 전해졌다.

방콕포스트 등 현지매체와 외신은 지난달 31일 태국 남부 나콘시탐마랏에서 전통 장례식이 한창 진행되던 중 독일인 관광객 두 명이 들어와 자리를 잡고 앉은 사연을 소개했다.

두 사람은 나콘시탐마랏의 인기 야시장 근처에 화려한 천막으로 치장한 곳에 음식이 풍성하게 준비돼 있는 걸 보고 식당이라 착각한 것으로 알려졌다.

이에 천막 한편에 앉은 두 독일인은 식당 직원이 주문을 받으러 오기를 기다리는 듯 주위를 두리번거렸다.

이때 장례식에 조문하러 온 차란톤 찰로엠키아드가 그들의 모습을 보고 다가가 말을 걸었다. 두 관광객은 “여기가 푸드코트가 맞느냐”고 물으며 식사를 하기 위해 들어왔다는 걸 알린 것으로 전해졌다.

해당 장소가 식당이 아닌 장례식장이라는 걸 알게 된 두 사람은 당황해하며 유족에 사과했지만, 오히려 유족 측은 이들을 그대로 머물게 한 뒤 조문객과 예외 없이 음식을 대접했다.

관광객들은 ‘애도의 식사’를 마친 뒤 유족에게 감사 인사를 하고 자리를 떠났다.

외국인 여행객들의 오해는 여기서 끝나지 않았다. 이틀 뒤인 지난 2일에도 네덜란드인 관광객 세 명이 같은 장소에서 또다시 장례식을 식당으로 착각해 들어왔다. 이번엔 “칵테일 파느냐”고 묻기도 했다.

유족들은 다시 친절하게 음식을 내놓으며 손님들을 맞이했다.

이 같은 사연은 페이스북 등 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 확산되며 전 세계 네티즌들의 이목을 끌었다.

네티즌들은 “태국 장례식의 넉넉한 음식과 인심 때문에 오해가 생긴 것 같다”, “초대받지 않은 외국인도 환대하는 태국인의 너그러움이 인상적이다” 등 긍정적인 댓글을 올렸다.

[e-mail] 서윤경 기자