탄소중립 시대, CCUS 정책 해법 모색 공감대

[파이낸셜뉴스] 탄소중립과 글로벌 탄소 규제 강화 속에서 탄소 포집·활용·저장(CCUS)이 주요 대응 기술이라는 데 공감대가 형성됐다.

한국지질자원연구원(KIGAM)은 한국CCUS추진단, 국회 이재관 의원 등과 공동으로 16일 국회의원회관 제1세미나실에서 ‘CCUS를 통한 국가기간산업의 패러다임 전환과 성장을 위한 정책토론회’를 개최했다고 밝혔다.

이날 우드맥킨지 정윤식 책임연구원은 글로벌 CCUS 사업 동향과 산업 적용 사례를 소개하며 향후 CCUS 시장의 빠른 성장을 전망했다.

특히 각국 정부가 정책 지원을 통해 관련 산업을 적극 육성하고 있으며 아시아·태평양 지역에서도 CCUS 프로젝트가 확대되며 저장 인프라와 국제 협력의 중요성이 커지고 있다고 강조했다.

이어 한국CCUS추진단 이호섭 단장은 국내 CCUS 현황과 활성화 방안을 발표하며 CCUS가 철강·석유화학 등 난감축 산업의 탄소중립 전환을 위한 핵심 수단이라고 설명했다. 또 산업단지 중심의 탄소 포집 수요 증가에 대응하기 위해 저장소 확보와 수송 인프라 구축, 산업단지 기반 CCUS 클러스터 조성 등을 통해 국내 CCUS 생태계를 단계적으로 확대할 필요성을 제시했다.

토론에서는 정부 부처, 연구기관, 관련 협회 전문가들이 참여해 산업계 관점에서의 CCUS 도입 과제와 정책 지원 방안을 논의했다. 토론자들은 CCUS가 개별 기업의 노력만으로 추진되기 어려운 기술인만큼, 탄소 수송망과 저장소 확보 등 대규모 인프라를 국가 차원에서 구축할 필요가 있다고 강조했다. 또 산업단지 중심의 공동 포집·운송·저장 체계 구축, 초기 투자 부담 완화를 위한 세제 및 재정 지원, CCU 제품 시장 창출 정책 등 종합적인 정책 지원이 필요하다는 의견이 제시됐다.

특히 CCUS 기술은 활용(CCU)과 저장(CCS)이 상호 보완적으로 작동하는 산업 생태계 구축이 중요하다는 점이 강조됐다. 활용 기술은 초기 시장 형성과 산업 적용 가능성을 높이는 역할을 수행하고, 저장 기술은 장기적인 대규모 탄소 감축을 가능하게 하는 기반 인프라로 작동할 수 있다는 점에서 두 기술의 균형 있는 발전이 필요하다는 의견도 제기됐다.

참석자들은 탄소중립 시대에 국가기간산업의 경쟁력을 유지하기 위해서는 CCUS 기술 개발뿐 아니라 저장소 확보, 운송 인프라 구축, 제도 정비, 초기 시장 형성 등 전주기적인 산업 생태계 구축이 필요하다는 데 공감했다. 특히 산업단지 중심의 허브·클러스터 전략과 공공 주도의 실증 사업 확대가 CCUS 산업 활성화의 핵심 과제로 제시됐다.

이날 토론회에는 국회, 정부, 산업계, 학계 및 연구기관 관계자 60여 명이 참석해 국내외 CCUS 기술 및 정책 동향을 점검하고, 탄소 다배출 산업의 경쟁력 확보를 위한 기술적·제도적 과제와 산업 전략을 논의했다.

[e-mail] 연지안 기자